Giovedì il gigante automobilistico giapponese Toyota ha registrato un aumento dell'utile netto sulle vendite record per i nove mesi fino a dicembre, e aggiornato le sue previsioni di profitto per l'intero anno.

Ma il produttore della berlina Camry e della Prius ibrida ha avvertito che stava osservando da vicino l'impatto del nuovo coronavirus in Cina, dove l'impresa ha sospeso l'attività in più di 10 stabilimenti.

Toyota ha dichiarato che l'utile netto per aprile-dicembre è aumentato del 41,4% su base annua a 2,0 trilioni di yen (18 miliardi di dollari) con vendite in aumento dell'1,6% a 22,8 trilioni di yen, il più alto di sempre per il periodo.

Il balzo degli utili è dovuto principalmente a forti entrate, sforzi di riduzione dei costi e guadagni in azioni che detiene.

Per regione, le vendite in Nord America, la sua vacca da mungere, così come in Giappone ed Europa sono aumentate per i nove mesi, ma quelle in Asia sono diminuite.

La società ha rivisto al rialzo le sue previsioni sugli utili per l'intero anno, ora proiettando un utile netto di 2,35 trilioni di yen per l'anno fiscale fino a marzo, rispetto alla sua precedente stima di 2.15 trilioni di yen, grazie ai guadagni sui cambi.

L'utile operativo è ora previsto a 2,5 trilioni di yen, rispetto ai 2,4 trilioni di yen stimati in precedenza, mentre le sue prospettive di vendita sono rimaste invariate a 29,5 trilioni di yen.

"Nonostante il difficile contesto economico del settore, Toyota sta mostrando una performance costante rispetto ai suoi rivali, " disse Satoru Takada, analista automobilistico presso TIW, una società di ricerca e consulenza con sede a Tokyo.

"Gli sforzi di riduzione dei costi hanno continuato a contribuire al profitto di Toyota, " compensando l'impatto negativo di uno yen forte, Takada ha detto all'AFP.

Impatto del virus poco chiaro

In una conferenza stampa, l'ufficiale operativo Masayoshi Shirayanagi ha affermato che la società stava "prestando molta attenzione" all'impatto dell'epidemia, avvertendo che la sua ultima revisione delle previsioni non ha tenuto conto della diffusione del virus.

Il vicepresidente esecutivo Didier Leroy ha anche affermato:"L'impatto di questo nuovo problema aggiuntivo è davvero poco chiaro in questa fase".

Toyota ha deciso di mantenere chiusi i suoi 12 stabilimenti in Cina almeno fino a domenica per il virus, e qualsiasi decisione di estendere la chiusura oltre tale termine sarà presa dopo "valutazione della situazione", ha detto un portavoce dell'azienda.

"L'epidemia di coronavirus rappresenta un rischio al ribasso materiale per il nostro scenario per una lieve ripresa del mercato automobilistico cinese nel 2020, ", ha affermato Vittoria Ferraris, analista del credito di S&P Global Ratings.

"Stimiamo che l'attuale arresto della produzione di due settimane imposto nella provincia cinese di Hubei ridurrà dal 2% al 4% la produzione annuale totale nella regione".

La Cina potrebbe estendere ulteriormente le chiusure oltre Hubei per limitare il rischio di contagio, che potrebbe interessare fino alla metà della produzione cinese di auto e componenti per auto, lei ha aggiunto.

Takada ha anche avvertito che l'epidemia potrebbe essere "un fattore potenzialmente grave".

"Può influenzare non solo la loro produzione in Cina, ma anche il sentimento dei clienti, "Takada ha detto all'AFP, aggiungendo che altri fattori incerti erano la disputa commerciale USA-Cina, la fragile situazione in Medio Oriente e la volatilità dei prezzi del petrolio.

azioni Toyota, che erano aumentati di circa il due percento poco prima dell'annuncio, è balzato del 2,57% per chiudere a 7, 914 yen.

Rival Honda dovrebbe rilasciare i suoi dati sui nove mesi venerdì, mentre Nissan svelerà i risultati di aprile-dicembre la prossima settimana.

© 2020 AFP