Nel futuro, i robot potrebbero prelevare campioni di sangue, beneficiando sia i pazienti che gli operatori sanitari.

Un team guidato da Rutgers ha creato un robot per il prelievo di sangue che si è comportato bene o meglio delle persone, secondo la prima sperimentazione clinica umana di un dispositivo automatizzato per il prelievo e l'analisi del sangue.

Il dispositivo fornisce risultati rapidi e consentirebbe agli operatori sanitari di dedicare più tempo al trattamento dei pazienti negli ospedali e in altre strutture.

I risultati, pubblicato sulla rivista Tecnologia , erano paragonabili o superavano gli standard clinici, con un tasso di successo complessivo dell'87% per i 31 partecipanti il ​​cui sangue è stato prelevato. Per le 25 persone le cui vene erano di facile accesso, la percentuale di successo è stata del 97%.

Il dispositivo include un robot guidato da immagini a ultrasuoni che preleva il sangue dalle vene. Un dispositivo completamente integrato, che include un modulo che gestisce i campioni e un analizzatore di sangue basato su centrifuga, potrebbe essere utilizzato al capezzale e nelle ambulanze, pronto soccorso, cliniche, studi medici e ospedali.

venipuntura, che comporta l'inserimento di un ago in una vena per prelevare un campione di sangue o eseguire una terapia endovenosa, è la procedura clinica più comune al mondo, con oltre 1,4 miliardi realizzati annualmente negli Stati Uniti. Ma i medici falliscono nel 27% dei pazienti senza vene visibili, 40% dei pazienti senza vene palpabili e 60% dei pazienti emaciati, secondo studi precedenti.

I ripetuti fallimenti nell'avvio di una linea IV aumentano la probabilità di flebiti, trombosi e infezioni, e può richiedere di prendere di mira grandi vene nel corpo o nelle arterie, a costi e rischi molto maggiori. Di conseguenza, la venipuntura è tra le principali cause di lesioni a pazienti e medici. Inoltre, un momento difficile per accedere alle vene può aumentare il tempo della procedura fino a un'ora, richiede più personale e costa più di $ 4 miliardi all'anno negli Stati Uniti, secondo stime.

"Un dispositivo come il nostro potrebbe aiutare i medici a prelevare campioni di sangue rapidamente, in modo sicuro e affidabile, prevenire complicazioni inutili e dolore nei pazienti da più tentativi di inserimento dell'ago, " ha detto l'autore principale Josh Leipheimer, uno studente di dottorato in ingegneria biomedica nel laboratorio Yarmush nel dipartimento di ingegneria biomedica della School of Engineering della Rutgers University-New Brunswick.

Nel futuro, il dispositivo potrebbe essere utilizzato in procedure come il cateterismo IV, accesso venoso centrale, dialisi e posizionamento di linee arteriose. I prossimi passi includono il perfezionamento del dispositivo per migliorare i tassi di successo nei pazienti con vene di difficile accesso. I dati di questo studio verranno utilizzati per migliorare l'intelligenza artificiale nel robot per migliorarne le prestazioni.

I coautori di Rutgers includono Max L. Balter e Alvin I. Chen, entrambi laureati con dottorato; Enrique J. Pantin alla Rutgers Robert Wood Johnson Medical School; Professoressa Kristen S. Labazzo; e il ricercatore principale Martin L. Yarmush, la Paul and Mary Monroe Endowed Chair e Distinguished Professor nel Dipartimento di Ingegneria Biomedica. Allo studio ha contribuito anche un ricercatore della Icahn School of Medicine del Mount Sinai Hospital.