McClatchy, l'editore del Miami Herald, Il Kansas City Star e dozzine di altri giornali, ha presentato istanza di protezione dalla bancarotta poiché fatica a ripagare il debito mentre le entrate si riducono perché più lettori e inserzionisti stanno andando online.

McClatchy ha detto giovedì che i suoi 30 giornali continueranno a funzionare normalmente mentre si riorganizza sotto la protezione fallimentare del capitolo 11, aiutato da $ 50 milioni in finanziamenti da Encina Business Credit.

L'azienda spera di uscire dalla protezione dalla bancarotta in pochi mesi come società privata, con la maggioranza di proprietà di un hedge fund che è attualmente il maggiore azionista e debitore di McClatchy, Gestione patrimoniale di Chatham. Ciò metterebbe fine a 163 anni di controllo familiare.

Sta anche cercando di scaricare i suoi obblighi pensionistici a una società federale che garantisce le pensioni, in modo che i dipendenti ottenessero i benefici a cui avevano diritto.

McClatchy non ha annunciato alcun licenziamento e ha cercato di rassicurare i dipendenti, dicendo che mentre "siamo sempre alla ricerca di opportunità per migliorare l'efficienza operativa, il processo del capitolo 11 "non è orientato alla riduzione dei costi".

L'industria dei giornali è stata profondamente ferita dal cambiamento tecnologico che ha mandato la stragrande maggioranza delle persone online in cerca di notizie. Le società di media hanno cercato di spostarsi online, con vari gradi di successo, poiché le entrate e la circolazione degli annunci stampa sono diminuite. Questioni complicate, le società Internet Facebook e Google ricevono la maggior parte dei dollari pubblicitari online.

Mentre alcuni giornali nazionali, come il Wall Street Journal e il New York Times, stanno aggiungendo abbonati digitali, aiutandoli a navigare nel declino della pubblicità, molti punti vendita locali hanno avuto un momento difficile. Ciò ha portato a una serie di consolidamenti, in gran parte coinvolgendo imprese di investimento, crescenti preoccupazioni per il calo della qualità mentre le redazioni si restringono e i giornali chiudono.

Gannett, l'editore USA Today, è stata acquistata l'anno scorso da GateHouse, una catena gestita dalla società di private equity Fortress, in un affare aiutato da un alto interesse, $ 1,8 miliardi di prestito da un'altra società finanziaria, Apollo. È la più grande catena di giornali negli Stati Uniti. Un'altra grande catena, MediaNotizie, è di proprietà di un hedge fund noto per la riduzione dei costi e dei posti di lavoro, Alden globale.

Le società di giornali hanno subito una serie di riorganizzazioni del capitolo 11 negli ultimi anni. L'editore di The Philadelphia Inquirer e Philadelphia Daily News è emerso dalla protezione fallimentare nel 2010, Chicago Tribune e The Baltimore Sun editore Tribune Co. nel 2012 e GateHouse nel 2013.

La dichiarazione di fallimento di McClatchy "suona un campanello d'allarme per le notizie locali, " I problemi di McClatchy sono molto tipici per quelli dei giornali locali, ha detto Rick Edmonds, analista di Poynter media business. " Egli ha detto, poiché l'industria ha a che fare con un vecchio modello di business che si sta deteriorando più velocemente del digitale e altri nuovi ricavi stanno aumentando.

L'acquisto da parte di McClatchy nel 2006 della catena di giornali Knight-Ridder per $ 4,5 miliardi si è aggiunto al debito di McClatchy e ha contribuito ai suoi problemi finanziari mentre il declino dell'industria accelerava negli anni successivi.

Sebbene i risultati finanziari non siano ancora definitivi, la società stima che le entrate del 2019 siano diminuite del 12,1% rispetto all'anno precedente, il suo sesto calo annuale consecutivo. McClatchy ha affermato che i suoi abbonamenti solo digitali sono cresciuti quasi del 50% fino a 200, 000 nell'ultimo anno.

Ma questa crescita non ha compensato la perdita di entrate pubblicitarie che un tempo affluivano ai suoi giornali cartacei.

Negli atti giudiziari, McClatchy ha affermato che il 40% delle sue entrate ora proviene da fonti digitali. Ha detto che sta cercando di allontanarsi dall'essere così dipendente dalla pubblicità. Ha detto che metà delle sue entrate ora provengono dalla pubblicità, e metà dalla circolazione. La società ha dichiarato che per il 2019, le entrate pubblicitarie sono diminuite del 19%, mentre le entrate diffusionali sono diminuite del 5%.

McClatchy ha lottato per pagare i soldi dovuti al suo fondo pensione ed è stata in trattative con la Pension Benefit Guaranty Corporation, un garante federale delle pensioni, assumere il controllo. Nel deposito di giovedì presso il tribunale fallimentare degli Stati Uniti a New York, sta cercando il permesso di nominare quella società come fiduciario del piano. McClatchy ha affermato che "sostanzialmente tutti" i partecipanti e i beneficiari del piano dovrebbero ottenere i benefici previsti.

McClatchy prevede di ritirare la sua quotazione dalla Borsa di New York come società quotata in borsa. Chatham Asset sarà il nuovo proprietario di maggioranza. Chatham è anche l'azionista di maggioranza della catena di giornali canadese Postmedia e possiede l'editore National Enquirer American Media Inc. American Media è in procinto di vendere l'Enquirer.

McClatchy ha affermato di essere rimasto impegnato nel giornalismo.

"Quando i media locali soffrono di fronte alle sfide del settore, le comunità soffrono:cresce la polarizzazione, le connessioni civiche si logorano e gli oneri finanziari aumentano per i governi locali, " Il CEO Craig Forman ha dichiarato. "Ci stiamo muovendo con velocità e concentrazione per beneficiare tutti i nostri stakeholder e le nostre comunità".

In una dichiarazione, Chatham ha affermato di essere "impegnata a preservare il giornalismo indipendente e i lavori di redazione". Chatham ha affermato di essere "un investitore di supporto" in McClatchy dal 2009.

L'anno scorso, New York Times executive editor Dean Baquet bleakly predicted the demise of "most local newspapers in America" within five years, except for ones bought by billionaires. Amazon founder Jeff Bezos owns The Washington Post and has invested in its newsroom. California billionaire Patrick Soon-Shiong brought local ownership to the Los Angeles Times when he bought it.

But the arrival of moneyed interests can prove fleeting. Due settimane fa, billionaire Warren Buffett said he was selling all of Berkshire Hathaway's publications:31 daily newspapers in 10 states as well as 49 paid weekly publications with digital sites. Buffett has said he expects most newspapers to continue on their declining trajectory save for a handful of national papers.

McClatchy's origins date to 1857, when it began publishing a four-page paper in Sacramento, California, following the California Gold Rush. That paper became The Sacramento Bee. McClatchy is still based in Sacramento.

"McClatchy remains a strong operating company with an enduring commitment to independent journalism that spans five generations of my family, '' said Chairman Kevin McClatchy, the great-great grandson of the company founder, James McClatchy.

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