Pieno di apparecchiature informatiche e di rete, i data center sono posizioni centrali che raccolgono, memorizzare ed elaborare i dati. Credito:David Lohner
Se il mondo utilizza sempre più dati, allora deve usare sempre più energia, Giusto? Non così, dice una nuova analisi completa.
Ricercatori della Northwestern University, Il Lawrence Berkeley National Laboratory e Koomey Analytics hanno sviluppato il modello più dettagliato fino ad oggi sul consumo energetico globale dei data center. Con questo modello, i ricercatori hanno scoperto che, sebbene la domanda di dati sia aumentata rapidamente, Gli enormi guadagni di efficienza dei data center hanno mantenuto il consumo energetico pressoché stabile negli ultimi dieci anni.
Questo dettagliato, modello completo fornisce una visione più sfumata dell'uso dell'energia del data center e dei suoi driver, consentendo ai ricercatori di formulare raccomandazioni politiche strategiche per gestire meglio questo uso di energia in futuro.
"Sebbene il progresso storico dell'efficienza dei data center sia notevole, i nostri risultati non significano che il settore IT e i responsabili politici possano riposare sugli allori, "ha detto Eric Masanet, che ha condotto lo studio. "Pensiamo che ci sia abbastanza potenziale di efficienza rimanente per durare molti altri anni. Ma la domanda sempre crescente di dati significa che tutti, compresi i responsabili politici, operatori di data center, produttori di apparecchiature e consumatori di dati devono intensificare gli sforzi per evitare un possibile forte aumento del consumo di energia entro la fine di questo decennio".
Il documento sarà pubblicato il 28 febbraio sulla rivista Scienza .
Masanet è professore a contratto alla McCormick School of Engineering della Northwestern e alla Mellichamp Chair in Sustainability Science for Emerging Technologies presso l'Università della California, Santa Barbara. Ha condotto la ricerca con Ph.D. studente e coautore Nuoa Lei alla Northwestern.
Pieno di apparecchiature informatiche e di rete, i data center sono posizioni centrali che raccolgono, memorizzare ed elaborare i dati. Poiché il mondo fa sempre più affidamento su tecnologie data-intensive, il consumo energetico dei data center è una preoccupazione crescente.
Pieno di apparecchiature informatiche e di rete, i data center sono posizioni centrali che raccolgono, memorizzare ed elaborare i dati. Credito:David Lohner
"Considerando che i data center sono imprese ad alta intensità energetica in un settore in rapida evoluzione, dobbiamo analizzarli rigorosamente, " ha detto il coautore dello studio Arman Shehabi, un ricercatore presso il Lawrence Berkeley National Laboratory. "Analisi meno dettagliate hanno previsto una rapida crescita del consumo energetico dei data center, ma senza considerare appieno i progressi storici di efficienza realizzati dall'industria. Quando includiamo quel pezzo mancante, emerge un quadro diverso dei nostri stili di vita digitali".
Per dipingere quel quadro più completo, i ricercatori hanno integrato nuovi dati provenienti da numerose fonti, comprese le informazioni sulle scorte di apparecchiature per data center, tendenze di efficienza, e struttura del mercato. Il modello risultante consente un'analisi dettagliata dell'energia utilizzata dalle apparecchiature del data center (come server, dispositivi di stoccaggio e sistemi di raffreddamento), per tipologia di data center (inclusi cloud e hyperscale center) e per area geografica mondiale.
I ricercatori hanno concluso che i recenti guadagni di efficienza ottenuti dai data center sono stati probabilmente molto maggiori di quelli osservati in altri importanti settori dell'economia globale.
"La mancanza di dati ha ostacolato per molti anni la nostra comprensione delle tendenze di consumo energetico dei data center globali, ", ha affermato il coautore Jonathan Koomey di Koomey Analytics. "Tali lacune nella conoscenza rendono incredibilmente difficile la pianificazione aziendale e delle politiche".
Affrontare queste lacune nella conoscenza è stata una delle principali motivazioni per il lavoro del team di ricerca. "Volevamo dare al settore dei data center, i responsabili politici e il pubblico una visione più accurata dell'uso dell'energia del data center, " ha affermato Masanet. "Ma la realtà è che sono necessari maggiori sforzi per monitorare meglio l'uso dell'energia in futuro, motivo per cui abbiamo reso pubblicamente disponibili il nostro modello e i nostri set di dati".
Rilasciando il modello, il team spera di ispirare ulteriori ricerche sull'argomento. I ricercatori hanno anche tradotto le loro scoperte in tre tipi specifici di politiche che possono aiutare a mitigare la futura crescita del consumo di energia, esortando i responsabili politici ad agire ora:
