Ritiene che sia necessaria un'importante riforma statutaria per affrontare le sfide ambientali globali? Pensa di nuovo.

Ricerca appena pubblicata pubblicata oggi in Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze di un gruppo di studiosi di diritto ambientale esplora la capacità non sfruttata degli attuali statuti di gestione ambientale e delle risorse naturali di affrontare l'accelerazione del cambiamento ambientale in assenza di una riforma legislativa importante.

La ricerca, dal titolo "Capacità non sfruttata di resilienza nel diritto ambientale, " arriva in un momento in cui l'ambiente del mondo sta cambiando rapidamente in modi che hanno un impatto diretto sul benessere umano, dalla migrazione delle specie al cambiamento dei modelli di precipitazione, allagamento, e approvvigionamenti idrici. Di conseguenza, l'adattamento, sia degli ecosistemi che dei sistemi socio-ecologici, è inevitabile, secondo i ricercatori.

In molti casi, anche i sistemi dovranno trasformarsi in nuove configurazioni. Sia negli Stati Uniti che nell'Unione Europea, i responsabili delle politiche hanno cercato di capire come gestire al meglio le sfide. Molti credono che saranno necessari nuovi regimi legislativi. In particolare negli Stati Uniti, però, È improbabile che il Congresso si impegni in una revisione importante e utile degli statuti federali sull'ambiente e le risorse naturali per aiutare con i necessari sforzi di adattamento e trasformazione, anche se alcuni governi statali e locali stanno rispondendo sempre più attraverso emendamenti legali.

La nuova ricerca in PNAS offre soluzioni a una mancanza di riforma legislativa concentrandosi sulle strategie che le varie agenzie governative che attuano gli statuti possono adottare per attingere alla flessibilità esistente. Gli studiosi identificano le leggi esistenti che contengono disposizioni che consentono di creare nuovi standard al variare delle condizioni. Un esempio negli Stati Uniti è il Magnuson-Stevens Fishery Conservation and Management Act, che consente alla gestione della pesca di adeguare le quote di cattura. Gli studiosi rilevano che la legge ha anche una capacità trasformativa derivante dalla flessibilità dei termini della legge stessa e dalla discrezionalità procedurale. Quando le capacità legali sono sfruttate, più livelli di governo possono rispondere a complessi cambiamenti ambientali pur rimanendo all'interno di un quadro legislativo già esistente, trovarono gli studiosi.

L'articolo mostra, con esempi, che molti statuti esistenti hanno una flessibilità sufficiente per aumentare sostanzialmente le capacità di adattamento e di trasformazione per far fronte in modo produttivo a un mondo che cambia, ha detto Robin Craig dell'Università dello Utah S.J. Quinney College of Law. Ci sono due fonti primarie di aumento delle capacità, lei disse.

"Primo, c'è spesso flessibilità all'interno dello statuto stesso, vale a dire, lo statuto lascia spazio a nuove strategie di attuazione per far fronte alle nuove realtà, ad esempio attraverso esercizi produttivi di discrezionalità dell'agenzia federale. Secondo, gran parte del regime normativo esistente sulle risorse ambientali e naturali fornisce l'autorità per aprire lo spazio affinché i sistemi socio-ecologici utilizzino meglio le proprie capacità di adattamento e trasformazione. Per esempio, piuttosto che imporre che una particolare area protetta rimanga in uno stato storico sempre più forzato, le modifiche alle regole di gestione dell'agenzia possono consentire all'area di adattarsi ed evolvere alle mutevoli condizioni pur proteggendo il nuovo sistema produttivo che emerge, "Craig si espanse.

Craig ha notato che i manager e le parti interessate possono prendere esempi dalla ricerca ed esplorare cosa possono fare nelle proprie comunità per risolvere le sfide ambientali.

"L'obiettivo è evitare il collasso del sistema, garantire che guidiamo l'adattamento e la trasformazione in modo che i sistemi socio-ecologici evoluti siano produttivi, sostenere la biodiversità, e continuare a contribuire al benessere umano, anche se sono sistemi diversi da quelli a cui siamo stati abituati in passato, ", ha detto Craig.

Ha aggiunto:"Per gli americani, Penso che il messaggio più importante sia che non dobbiamo aspettare che il Congresso agisca per impegnarsi in modo più completo nell'adattamento e nella trasformazione per far fronte all'Antropocene. Sebbene il sistema di statuti federali che abbiamo attualmente non sia ottimale in molti casi, non ci ostacola gravemente, o, se le agenzie e le parti interessate sono disposte a essere creative e a provare nuovi approcci all'interno della discrezione e della flessibilità delle agenzie esistenti."

Un altro coautore, J.B. Ruhl, osservato che ci sono esempi del passato in cui un'azione coraggiosa delle agenzie ha superato lo stallo legislativo per trasformare il modo in cui operavano i programmi di conservazione, come il modo in cui il Dipartimento degli Interni durante l'amministrazione Clinton ha creato nuovi approcci innovativi per l'attuazione dell'Endangered Species Act. "

"Possiamo prendere una pagina dal passato e metterla in atto per il futuro, " disse Ruhl.