Il coronavirus si è rivelato l'ultimo chiodo nella bara per la travagliata compagnia aerea regionale britannica Flybe
La compagnia aerea regionale britannica Flybe è fallita giovedì dopo che il micidiale coronavirus si è rivelato l'ultimo chiodo nella sua bara.
Il più grande operatore di voli nazionali del Regno Unito ha dichiarato di essere entrato in amministrazione controllata, un processo disperato volto a salvare almeno parte della compagnia.
E con il vettore a lungo afflitto da una feroce concorrenza, costi dei combustibili volatili e una sterlina debole legata all'incertezza sulla Brexit, L'annuncio di Flybe di mettere a terra tutti i voli ora ne colloca circa 2, 000 posti di lavoro a rischio.
Una fonte della compagnia aerea ha dichiarato all'agenzia di stampa nazionale britannica Press Association che il calo della domanda a causa del COVID-19 ha "peggiorato una situazione difficile".
Una sfilza di compagnie aeree, tra cui British Airways e Ryanair, ha annunciato lunedì la cancellazione di diverse centinaia di voli, in particolare in Italia, mentre il nuovo coronavirus si diffonde in tutto il mondo.
Flybe ha evitato per un pelo di fallire a gennaio, quando il governo del Regno Unito ha accettato di rivedere l'imposta sui passeggeri aerei pagata dai suoi clienti e gli azionisti hanno promesso investimenti aggiuntivi.
Ma nelle prime ore di giovedì, il vettore ha nominato gli amministratori dopo che il governo avrebbe rifiutato un prestito di salvataggio per £ 100 milioni ($ 128 milioni, 115 milioni di euro)
"Flybe è entrata in amministrazione controllata il 5 marzo, ", ha detto il vettore in una breve dichiarazione.
"Tutti i voli sono stati bloccati e l'attività nel Regno Unito ha cessato l'attività con effetto immediato".
Factfile sulla compagnia aerea britannica Flybe che è crollata giovedì
Il vettore con sede a Exeter non è riuscito a voltare pagina da quando è stato acquistato poco più di un anno fa da un consorzio guidato da Virgin.
"Le difficoltà finanziarie di Flybe erano di vecchia data e ben documentate e risalgono a prima dello scoppio del COVID-19, ", si legge in un comunicato del governo.
Flybe, che trasporta circa otto milioni di passeggeri all'anno, è di proprietà anche della società di investimento Cyrus e dello specialista in infrastrutture Stobart.
"Difficoltà di vecchia data"
Flybe opera da 43 aeroporti in tutta Europa e 28 in Gran Bretagna, e il suo crollo ha lasciato potenzialmente migliaia di persone bloccate lontano da casa.
Il governo britannico ha affermato di aver chiesto agli operatori di autobus e treni di accettare i biglietti Flybe e ad altre compagnie aeree di offrire riduzioni per aiutare i passeggeri a raggiungere la loro destinazione.
Il proprietario di Flybe, il consorzio Connect Airways, detto "ogni tentativo possibile" era stato fatto per evitare il crollo, ma che la compagnia aerea era stata "incapace di superare significative sfide di finanziamento".
All'inizio dell'anno, Flybe ha concordato un piano di pagamento con le autorità per posticipare i pagamenti delle tasse inferiori a 10 milioni di sterline.
Quell'annuncio è arrivato pochi giorni dopo che la compagnia aerea è stata salvata dal collasso in un salvataggio finanziario dell'ultimo minuto, con il governo conservatore del primo ministro Boris Johnson che ha accettato di rivedere l'imposta sui passeggeri aerei (APD) pagata dai clienti di Flybe.
Flybe opera da 43 aeroporti in tutta Europa e 28 in Gran Bretagna, e il suo crollo ha lasciato potenzialmente migliaia di persone bloccate lontano da casa
A seguito del differimento delle tasse, società rivali, tra cui IAG, capogruppo di British Airways, si è lamentato con l'Unione europea di ricevere aiuti di Stato ingiusti.
Il governo ha affermato che la sua assistenza non ha violato le norme dell'UE e che l'aiuto si è basato sull'importanza dei servizi interni dell'azienda.
Avvertimento tempestivo
La scomparsa di Flybe segue un tempestivo avviso di coronavirus da parte della compagnia aerea low cost con sede a Dublino Ryanair all'inizio di questa settimana.
Il vettore irlandese ha previsto che l'epidemia mortale, che ha ucciso 3, 200 e infetti 95, 000 in tutto il mondo finora, provocherebbero più fallimenti delle compagnie aeree europee.
"Ci aspettiamo che questo virus COVID-19 comporti ulteriori fallimenti delle compagnie aeree dell'UE nelle prossime settimane, "Ryanair ha detto lunedì.
Le recenti vittime di alto profilo nel martoriato settore dell'aviazione europea includono i vettori francesi Aigle Azur e XL Airways, così come la slovena Adria Airways e la britannica Thomas Cook, che era sia un tour operator che una compagnia aerea.
A differenza di Flybe, Thomas Cook è crollato senza alcun aiuto del governo a settembre, causando la perdita di 22, 000 posti di lavoro in tutto il mondo e 600 incagli, 000 vacanzieri all'estero.
© 2020 AFP
