Gli ingegneri dell'Università di Sheffield stanno rispondendo a una richiesta nazionale di aiuto nella lotta contro il coronavirus mediante la stampa 3D di schermi facciali per medici e operatori sanitari.

La risposta, guidato dal Dr. Pete Mylon della Facoltà di Ingegneria dell'Università, sta utilizzando le strutture di ingegneria di livello mondiale nell'edificio Diamond dell'Università per produrre rapidamente schermi facciali per il personale NHS in prima linea che lavora negli ospedali e nelle pratiche sanitarie.

A seguito di una richiesta di aiuto nazionale lanciata dall'iniziativa 3DCrowd UK, iniziato da un piccolo gruppo di produttori la scorsa settimana con l'obiettivo di fornire DPI agli operatori sanitari utilizzando la stampa 3D, Il Dr. Mylon ha iniziato a lavorare mettendo insieme un team interdisciplinare di ingegneri con una gamma di specializzazioni diverse.

Il team comprende esperti in tutte le fasi del processo produttivo, compresa la stampa 3D e la disinfezione, in modo che gli schermi facciali possano essere fabbricati rapidamente alla rinfusa per aiutare a soddisfare le esigenze di medici e operatori sanitari a Sheffield e in tutta la regione dello Yorkshire.

Il team ha sviluppato un processo di produzione che consente loro di mantenere il distanziamento sociale. Tutti i materiali che entrano nell'edificio vengono puliti e gli schermi facciali completati vengono disinfettati prima della spedizione.

A seguito della loro rapida risposta, il team dell'Università di Sheffield è ora l'hub dello Yorkshire per l'iniziativa 3DCrowd UK e realizzerà schermi facciali principalmente per medici in prima linea e operatori sanitari in tutta la regione dall'iForge Makerspace dell'Università.

L'iForge, il primo del suo genere nel Regno Unito, è una struttura pionieristica gestita da studenti di ingegneria che offre agli ingegneri dell'Università l'opportunità di collaborare, creare e realizzare al di fuori dei propri studi accademici. Lo spazio contiene attrezzature all'avanguardia e ha collegamenti con l'industria.

Il team ha creato una pagina Just Giving e sta cercando ulteriore supporto per l'acquisizione di plastica e la distribuzione.

Dottor Mylon, capo progetto e fondatore di iForge dal Dipartimento di Ingegneria Meccanica dell'Università, disse:"Dottori, infermieri e altri operatori sanitari in tutto il paese hanno bisogno di DPI. Molti membri del personale sono ansiosi di non avere l'attrezzatura giusta e di esporsi potenzialmente alle infezioni. Sapevo che avremmo potuto fare qualcosa per aiutare con le fantastiche strutture che abbiamo all'Università di Sheffield. Il nostro team multidisciplinare è in grado di coprire l'intero processo di produzione dei nostri schermi facciali."

Dott. Sam Pashneh-Tala, un esperto in bioingegneria del Dipartimento di Scienza e Ingegneria dei Materiali dell'Università di Sheffield, che è anche coinvolto nel progetto, ha aggiunto:"L'Università di Sheffield dispone di un'ampia gamma di attrezzature di produzione e, in modo cruciale, le competenze necessarie per utilizzarlo. Le nostre competenze nella progettazione e produzione ci hanno permesso di rispondere rapidamente e aumentare la produzione di DPI per l'uso da parte degli operatori sanitari".