Il gesso è il composto chimico di calcio solfato diidrato. Si presenta naturalmente in forma cristallina in depositi di sale marino dove il suo nome geologico è anidrite. Si miscela facilmente con l'acqua per formare un materiale simile all'intonaco che si adatta rapidamente in qualsiasi forma desiderata. Il gesso è stato un materiale decorativo e da costruzione fin dai tempi antichi. Le principali proprietà elettriche di ogni materiale sono la sua conduttività e resistività. La conduttività è una misura della capacità del materiale di permettere il movimento di una corrente elettrica e la resistività è una misura dell'opposizione del materiale al flusso di corrente elettrica. Le proprietà elettriche del gesso sono importanti nella loro applicazione a una varietà di compiti.

Corrosione

Il gesso si separa in ioni di calcio e solfato in soluzione in acqua. Gli ioni solfato caricati negativamente hanno un effetto corrosivo su cemento e altre strutture idrauliche utilizzate per impianti di irrigazione o dighe. La gestione di questa proprietà elettrica del gesso è fondamentale per l'agricoltura e l'approvvigionamento idrico in molte regioni in cui il gesso è presente nelle formazioni rocciose locali.

Misurazione del contenuto di umidità

Il gesso solido è poroso all'acqua. L'acqua può passare attraverso i pori in un blocco di gesso inserito nel terreno che diventa bagnato da pioggia o irrigazione. Due elettrodi nel blocco di gesso misurano la resistenza elettrica dell'acqua e una soluzione di solfato di calcio che passa tra di loro. Il contenuto di umidità del terreno può essere calcolato dalla misurazione della resistenza. Tali blocchi di gesso facilitano il mantenimento delle condizioni di umidità necessarie per qualsiasi coltura agricola o corso d'acqua.

Schermatura elettromagnetica

La capacità di un edificio di schermare le radiazioni elettromagnetiche è di importanza crescente data la sensibilità dei moderni elettronica. Il gesso fornisce isolamento contro questo effetto. L'aggiunta di fibre di carbonio a una matrice di gesso produce un materiale composito resistente come la malta cementizia. Quando si sviluppa sulla superficie di una parete interna o esterna, questo composto di gesso fornisce uno scudo contro la radiazione elettromagnetica esterna o l'interferenza elettromagnetica (EMI).

Miglioramento della conduttività

I composti del gesso possono migliorare l'elettricità conducibilità dei materiali. I sensori inseriti nel terreno possono misurare il potenziale geoelettrico locale - il campo elettrico all'interno della Terra - associato all'attività sismica di Sumatra. Un rivestimento in gesso sulla superficie di questi sensori migliora il contatto elettrico tra il terreno e il sensore.