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All'inizio, la notizia sembrava orribile per Amazon.
Questa è una buona o una cattiva notizia, a seconda che tu consideri il gigante della vendita al dettaglio online il nostro benevolo signore o l'epitome del male e la causa principale della fine della civiltà.
La notizia, compilata negli ultimi mesi dalla società di consulenza MWPVL e riportata da Bloomberg, è che Amazon sta chiudendo dozzine di sue strutture e sta affondando piani per aprirne altre.
La maggior parte degli edifici che sono stati chiusi sono stazioni di consegna, dove i conducenti ricevono la merce da consegnare.
Quarantadue edifici o strutture pianificate sono interessati, per un totale di quasi 25 milioni di piedi quadrati di spazio utilizzabile. Altri 21 edifici con ben 28 milioni di piedi quadrati di spazio utilizzabile hanno subito un ritardo nell'apertura.
Significa che Amazon ha avuto una battuta d'arresto? I suoi tentacoli, come il kudzu, hanno finalmente raggiunto un punto in cui non può crescere?
Ha raggiunto un punto di saturazione in cui è così dominante negli affari americani da non poter più espandersi e deve necessariamente iniziare a contrarsi?
Beh no. Non proprio.
Quando il coronavirus ha colpito per la prima volta e tutti hanno iniziato a fare acquisti online, la leadership di Amazon si è mossa sostanzialmente per aprire il maggior numero di magazzini possibile. Stavano spostando più prodotti che mai e avevano bisogno di spazio per conservare l'inventario fino a quando non potevano spedirlo. Hanno raddoppiato la loro già massiccia capacità di spedizione e stoccaggio in soli due anni.
Questo fatto mi sbalordisce:per un po', il gigante aziendale ha aperto in media un nuovo enorme magazzino ogni 24 ore.
In altre parole, hanno fatto quello che dovevano fare per soddisfare la domanda.
Ma fortunatamente, gli acquirenti stanno scoprendo di nuovo i negozi fisici. Amazon ha superato la crisi e la crisi è passata.
Ora ha magazzini da vendere e dipendenti di cui sbarazzarsi. Finora, non hanno dovuto ricorrere a licenziamenti. Ma solo nel secondo trimestre di quest'anno, hanno ridotto la loro forza lavoro oraria di 100.000 persone, scendendo a 1,52 milioni.
L'azienda ha raggiunto questa quasi decimazione rallentando le assunzioni e anche, come ha affermato Bloomberg, "rafforzando gli standard disciplinari o di produttività".
Nel frattempo, Amazon continua la sua follia edilizia in altre località, anche se a un ritmo ridotto. L'idea è di avere gli edifici dove ne hanno bisogno, quando ne hanno bisogno.
La parte "quando" della formula è particolarmente intrigante.
Adesso è autunno. La stagione dell'acquisto di regali per le feste è quasi alle porte. Mentre Amazon riduce il grasso, dovrà assicurarsi di mantenere abbastanza spazio e abbastanza dipendenti per gestire quella che presto sarà una domanda notevolmente ampliata.
È una dura corda tesa da percorrere. Amazon, un'azienda che prospera o muore grazie alle sue capacità logistiche ed efficienza, dovrà determinare con precisione quanto spazio è troppo e quanti dipendenti sono troppo pochi.
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