Una miniera di carbone in India. Il carbone viene utilizzato per soddisfare circa il 55% del fabbisogno energetico del Paese. Credito:Nitin Kirloskar (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Coal_mine_in_Dhanbad,_India.jpg), CC BY 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/deed.en). Questa immagine è stata ritagliata
Nonostante gli ambiziosi impegni dell'India sulla produzione di energia rinnovabile, nei prossimi decenni saranno necessari obiettivi più rigorosi per svezzare il paese dalla sua dipendenza dal carbone, secondo una nuova analisi.
L'India è il secondo produttore, importatore e consumatore di carbone al mondo dopo la Cina, facendo affidamento sulla merce fortemente inquinante per il 55% del suo fabbisogno energetico. Tuttavia, durante il vertice delle Nazioni Unite sul clima nel 2019, si è impegnato a generare 450 gigawatt di energia rinnovabile e raggiungere il 40% della capacità di generazione cumulativa di energia elettrica installata da fonti non fossili entro il 2030.
Christian Breyer, autore dello studio e professore di economia solare presso la LUT University, un'università di tecnologia a Yliopistonkatu, in Finlandia.
Secondo il Ministero delle energie nuove e rinnovabili, l'India ha il più grande programma di espansione delle energie rinnovabili al mondo, che rappresenta quasi il 27% della capacità installata e raggiunge i 175 GW di produzione nel 2022.
Il tasso di crescita medio annuo delle energie rinnovabili in India è stato di circa il 15%, mentre gli impianti solari fotovoltaici (FV) sono cresciuti del 26% annuo dal 2018, afferma lo studio, pubblicato questo mese su Nature Communications .
Ma è fondamentale per l'India fissare obiettivi a lungo termine e immaginare un sistema energetico a emissioni nette zero in tutto il paese, afferma lo studio, che si propone di dimostrare che un sistema energetico basato sulle energie rinnovabili entro il 2050 non è solo più economico dell'attuale carbone sistema dominato, ma fornirà anche elettricità affidabile a circa 1,7 miliardi di persone.
Ashish Gulagi, coautore dello studio e ricercatore presso l'Università LUT, ha affermato che il settore energetico in India è stato il maggior contributore alle emissioni di gas serra legate all'energia. "La dipendenza dal carbone di bassa qualità utilizzato nelle centrali elettriche altamente inefficienti ha provocato l'inquinamento atmosferico, principalmente nelle città, e l'aggravamento di altri problemi ambientali", ha detto Gulagi a SciDev.Net.
Secondo lo studio, il nuovo sistema che dovrebbe essere operativo entro il 2050 sarà basato su solare fotovoltaico, energia eolica e idroelettrica. "Questa transizione affronterebbe molteplici imperativi:accessibilità, accessibilità e sostenibilità senza compromettere la crescita economica", ha aggiunto.
R V G Menon, esperto di energia ed ex direttore dell'Agenzia indiana per la ricerca e la tecnologia sulle energie nuove e rinnovabili, ha affermato che ottenere energia elettrica a basso costo da un sistema energetico completamente rinnovabile, come previsto nello studio, richiederebbe molti studi accurati .
"Molto dipende dalle decisioni cruciali dei responsabili politici e dalla rapida attuazione delle politiche, dato che il paese ha abbastanza carbone per generare energia e che l'energia basata sul carbone ha il sostegno delle grandi imprese", ha detto Menon a SciDev.Net.
Tuttavia, si ritiene che negli ultimi tempi gli investitori privati si stiano allontanando dagli investimenti nel carbone a causa dei rischi associati e del passaggio a tecnologie sostenibili che hanno portato alla demolizione o all'abbandono di molti progetti di energia a carbone, afferma lo studio.
Gli impianti energetici a carbone stanno chiudendo per un altro motivo:la carenza di acqua dolce per il raffreddamento. Si prevede che due terzi delle centrali elettriche del paese dovranno affrontare un elevato stress idrico entro la fine del 2030. Circa il 40% delle centrali a carbone si trova in aree soggette a stress idrico in tutto il paese, mentre il fabbisogno totale di acqua per il raffreddamento termico rende più della metà della domanda di acqua sanitaria, secondo l'analisi.
Gli usi concorrenti dell'acqua dolce per l'irrigazione vitale e la generazione di elettricità nelle centrali termoelettriche, insieme agli ambiziosi obiettivi indiani sul cambiamento climatico e ai prezzi bassi dell'energia solare ed eolica, stanno rendendo le centrali termoelettriche impraticabili a lungo termine, hanno affermato i ricercatori.
"Poiché il paese prevede di raggiungere obiettivi economici elevati e raggiungere gli obiettivi relativi ai cambiamenti climatici, il settore energetico assume un ruolo importante, poiché la decarbonizzazione del settore energetico è fondamentale per ridurre le emissioni di gas serra", ha affermato Menon, sottolineando il fatto che l'India ha un lunga storia di estrazione del carbone commerciale che si estende negli ultimi due secoli.
Il Ministero del Carbone afferma che attraverso un programma sostenuto di investimenti e applicazione di moderne tecnologie, è stato possibile aumentare la produzione di carbone da 716 milioni di tonnellate nel 2020-2021 a 778 milioni di tonnellate nel 2021-2022. L'obiettivo dichiarato del governo è aumentare la produzione nazionale di carbone a 1,2 miliardi di tonnellate entro il 2024. + Esplora ulteriormente
