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La riduzione dell'inquinamento atmosferico dovuto al trasporto su strada salverà migliaia di vite e migliorerà la salute di milioni di australiani. Uno dei modi più rapidi per farlo è accelerare l'attuale lenta transizione verso i veicoli elettrici.
La nostra ricerca appena pubblicata ha valutato i costi ei benefici di una rapida transizione. In uno scenario, l'Australia corrisponde al ritmo di transizione di leader mondiali come la Norvegia. La nostra modellazione stima che ciò salverebbe circa 24.000 vite entro il 2042. La conseguente riduzione delle emissioni di gas serra in questo periodo sarebbe quasi uguale alle attuali emissioni annuali totali dell'Australia da tutte le fonti.
Abbiamo anche calcolato i costi e i benefici totali fino al 2042. L'Australia starebbe meglio di circa 148 miliardi di dollari australiani con una rapida transizione.
Il passaggio degli Stati Uniti ai veicoli elettrici salverebbe oltre 100.000 vite entro il 2050—studia https://t.co/FOByMhTqsW
— Ray Marx e Robyn Deane (@marxdeane) 30 marzo 2022
Il futuro dovrebbe essere elettrico e risparmiare $ 1,2 trilioni di costi per la salute pubblica nei soli Stati Uniti.
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L'inquinamento atmosferico provoca migliaia di morti
Ogni anno, circa 2.600 morti in Australia sono attribuite all'inquinamento atmosferico da particelle fini. Le principali fonti di questo inquinamento sono i trasporti e le attività industriali come l'estrazione mineraria e la produzione di energia.
Si stima che nel 2015 siano stati attribuiti 1.715 decessi alle emissioni di gas di scarico dei veicoli. Questo era il 42% in più rispetto al pedaggio stradale quell'anno.
Le emissioni dei veicoli aumentano anche le infezioni respiratorie, in particolare nei bambini piccoli. L'inquinamento dei trasporti contribuisce a molte malattie, tra cui cancro ai polmoni, malattie cardiache, polmonite, asma e diabete. È stato anche collegato al morbo di Alzheimer.
Uno studio del 2019 dell'Electric Vehicle Council e di Asthma Australia ha rilevato che le emissioni dei veicoli hanno avuto 21.000 gravi impatti sulla salute ogni anno nel solo New South Wales.
Uno studio del Grattan Institute del mese scorso ha mostrato che gli inquinanti dei tubi di scarico dei camion uccidono più di 400 australiani ogni anno.
I vantaggi superano di gran lunga i costi
La nostra nuova ricerca della Swinburne University of Technology ha valutato i vantaggi di una transizione ai veicoli elettrici considerando i risparmi sulla salute pubblica, sulle abitazioni e sulla riduzione delle emissioni. Abbiamo confrontato i vantaggi con i costi, tra cui la spesa per l'infrastruttura di ricarica, i prezzi di acquisto più elevati per i veicoli elettrici e i costi del pacchetto energia verde, per i pannelli solari domestici, lo stoccaggio della batteria e i punti di ricarica.
Si riteneva che ogni veicolo elettrico fosse stato acquistato insieme a un pacchetto di energia verde. Il pacchetto riduce al minimo le emissioni e la domanda sulla capacità della rete elettrica, aumentando al contempo i vantaggi per le famiglie.
Lo studio ha esplorato tre scenari:
Le principali differenze tra gli scenari sono il tasso di utilizzo dei veicoli elettrici (una volta che i consumatori decidono di ritirare i loro veicoli attuali) e il grado di intervento del governo.
La ricerca ha rilevato che lo scenario “business as usual” mina gli sforzi nazionali per ridurre la perdita di vite umane e ridurre le emissioni. Ha anche scoperto che la strategia aggressiva dovrebbe superare enormi barriere, dato che l'Australia è dietro a molti altri paesi nell'adozione di veicoli elettrici.
La strategia di adozione accelerata, tuttavia, è ben allineata con l'adozione in altre nazioni. Il loro esempio mostra che può essere ottenuto utilizzando politiche e incentivi progressivi.
Se implementato, lo scenario accelerato potrebbe ridurre la perdita di vite umane di circa 24.000 entro il 2042. La riduzione delle emissioni in questo periodo sarebbe di 444 milioni di tonnellate di anidride carbonica equivalente, ovvero il 91% delle emissioni dell'Australia da tutte le fonti nel 2021. Il costo sarebbe essere di circa $ 118 miliardi, meno della metà dei benefici totali di $ 266 miliardi.
Putting us on track for emissions targets
The new Climate Change Act mandates targets of a 43% cut in emissions by 2030 and net-zero emissions by 2050. Our research shows effective electric vehicle policies can help achieve these targets.
Such policies can be adopted from nations that have made rapid progress on electrifying their transport sectors. These policies include strict and mandatory fuel efficiency standards, investment in electric vehicle charging stations and standardization of charging infrastructure. They also include financial incentives to buy and run electric vehicles, and cheap loans to help households and freight operators with purchase costs.
Importantly, these nations recognize that electric vehicles are not a remedy for all transport challenges. They should be complemented by strategies to manage travel demand, reduce the numbers of cars and journeys by car, and improve access to public transport.
We shouldn't accept so many avoidable deaths
Without a rapid shift to electric vehicles, Australia risks losing at least 1,200 lives a year—deaths that we could avoid—over the next 20 years.
The loss of life would be equivalent to six planes, each carrying 200 passengers, falling out of the sky every year and killing everyone on board. We don't accept this in air travel, and we should not accept the loss of life to preventable air pollution.
Australia has a feasible rapid pathway to decarbonize its transport sector. Our findings show the benefits to society and the planet are hard to dismiss. + Esplora ulteriormente
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
