Foto del cane in PetTrack. Credito:Georgia Tech
La pandemia ha concesso alle persone molto più tempo con i loro cani e gatti, ma il ritorno in ufficio ha interrotto quella connessione. Le telecamere per animali domestici possono aiutare, ma sono necessarie in ogni stanza e non dicono ai proprietari cosa ha combinato il loro amico peloso senza rivedere tutte le riprese. Ora, i ricercatori del Georgia Institute of Technology hanno creato un nuovo dispositivo che può mettere a proprio agio i proprietari di animali domestici.
PetTrack utilizza una combinazione di sensori per fornire la posizione interna precisa e in tempo reale di un animale. I sensori radio wireless a banda ultra larga (UWB) individuano l'animale e gli accelerometri determinano se è seduto o in movimento indipendentemente da oggetti o pareti lungo il percorso, fornendo ai proprietari maggiori dettagli su ciò che sta facendo il loro animale domestico rispetto a una fotocamera o un GPS. Tutto questo si trova su un piccolo sensore che può essere messo su un collare per la minima invasività e può essere visualizzato tramite un'app per smartphone compatibile.
"PetTrack comprende due cose:una è conoscere la posizione interna dell'animale e la seconda è cercare di capire la loro attività", ha affermato Ashutosh Dhekne, assistente professore presso la School of Computer Science (SCS).
Dhekne e i suoi studenti hanno presentato la ricerca nel documento "PetTrack:Tracking Pet Location and Activity Indoors" al BodySys 2022 di luglio, un seminario sui sistemi di elaborazione incentrati sul corpo che faceva parte di MobiSys 2022 a Portland, Oregon.
Come funziona PetTrack
L'innovativa combinazione di sensori di PetTrack lo rende unico rispetto ad altri dispositivi di monitoraggio degli animali domestici. Il segnale radio wireless UWB localizza dove si trova l'animale domestico fino a 100 piedi di distanza, mentre l'accelerometro funge da sensore inerziale in grado di tracciare la posa dell'animale. Ciò significa che i proprietari possono sapere se il loro animale domestico è in piedi, seduto o addirittura sdraiato.
A differenza delle telecamere, i proprietari possono sempre sapere dove si trova il loro animale domestico perché la rete UWB è accessibile attraverso pareti, mobili, porte o qualsiasi altra cosa dietro cui un gatto o un cane possono nascondersi. La rete UWB è plug-and-play e non interferisce con il Wi-Fi esistente, ma dovrebbe essere collegata a una rete Wi-Fi domestica per fornire aggiornamenti sullo smartphone del proprietario. I dati sulla posizione occupano molto meno larghezza di banda rispetto alle immagini e non gravano sul Wi-Fi del proprietario. Più sensori UWB e un modulo centrale di raccolta dei dati sugli ancoraggi aiutano a determinare la posizione tramite multilaterazione o misurazioni della distanza individuali da diversi ancoraggi, mantenendola accurata.
"Insieme, combinando dove si trova l'animale e qual è l'orientamento dell'animale, possiamo creare una mappa riassuntiva di dove è stato l'animale durante il giorno e quale attività stava svolgendo", ha affermato Dhekne.
Ciò potrebbe rassicurare i proprietari preoccupati che gli animali domestici entrino in luoghi proibiti o confortare i proprietari preoccupati per i loro animali malati o anziani.
Privacy di PetTrack
La privacy è un altro grande vantaggio di PetTrack. Proprio come un router, PetTrack ha almeno un dispositivo di ancoraggio centrale in casa o in cortile, il che lo rende meno invasivo di una telecamera in ogni stanza. Inoltre non occupa l'intera stanza perché il dispositivo è abbastanza piccolo da nascondersi dietro un paralume. Un set di dispositivi di ancoraggio può tracciare fino a quattro animali domestici con aggiornamenti ogni secondo. PetTrack funziona anche quando sono raggiungibili solo pochi dispositivi di ancoraggio, anche se con una precisione di localizzazione inferiore.
L'attenzione locale di PetTrack lo mantiene anche più sicuro. Mentre gli hacker possono impossessarsi delle telecamere e compromettere la privacy dei proprietari, la rete di PetTrack funziona solo nell'area in cui si trova. Ciò significa che non ha le stesse vulnerabilità delle telecamere, come consentire a un hacker di sorvegliare i proprietari o individuare oggetti costosi o oggetti di valore in la casa.
Possibilità future di PetTrack
Attualmente PetTrack è progettato solo per monitorare la posizione e la posizione di un animale, ma ha molto potenziale. Gli asili nido per animali domestici potrebbero utilizzare la tecnologia, così i proprietari hanno un'idea di come se la cava il loro cane lontano da casa. Potrebbe anche diventare uno strumento di addestramento in cui un cicalino potrebbe suonare se un animale domestico si trovasse in un'area in cui non doveva essere.
PetTrack potrebbe non solo essere il futuro della tecnologia di monitoraggio degli animali, ma potrebbe fornire ai proprietari un modo completamente nuovo di connettersi con i loro cani o gatti.
"Nel complesso, l'idea è di connettersi meglio con il tuo animale domestico, utilizzando PetTrack", ha detto Dhekne. "Potresti rilevare il cambiamento dei comportamenti degli animali domestici e interagire con l'animale utilizzando giocattoli robotici sensibili alla posizione."
Altri ricercatori pensano che PetTrack potrebbe migliorare il processo di addestramento degli animali domestici. Neeraj Alavala, lo studente principale del master SCS sul progetto, ha condiviso il feedback di altre ricerche fornite a BodySys.
"Un buon feedback che abbiamo ricevuto è stato che potevamo utilizzare la nostra configurazione esistente per tenere traccia anche degli incidenti che gli animali domestici fanno in casa durante l'allenamento del vasino", ha detto Alavala. "Abbiamo già la tecnologia per tracciare quando e dove si verificano questi incidenti e possiamo garantire che quelle aree vengano ripulite. Come estensione, possiamo anche fornire all'animale un feedback come un segnale acustico per addestrare l'animale a non entrare in casa".
Qualunque sia la sua applicazione, PetTrack potrebbe rafforzare il legame che le persone hanno con i loro animali domestici. + Esplora ulteriormente
