Credito:Pixabay/CC0 di dominio pubblico
Una campagna segreta di persuasione online per mettere in una luce positiva gli Stati Uniti e i loro alleati in Medio Oriente e Asia centrale, oltre a colpire i loro avversari, è stata interrotta da Meta Platforms Inc. e Twitter Inc., che hanno rimosso il "non autentico " account dalle loro piattaforme, secondo i ricercatori di Internet.
La campagna somigliava a precedenti campagne online di avversari statunitensi come Russia, Cina e Iran nell'uso di personaggi falsi e media falsi, tra le altre tattiche. Gli Stati Uniti hanno criticato quei paesi per aver utilizzato campagne online per diffondere informazioni false.
Gli account falsi erano su Twitter, Facebook, Instagram e altre cinque piattaforme di social media, secondo un rapporto pubblicato mercoledì dalla società di analisi dei social media Graphika Inc. e dall'Internet Observatory Cyber Policy Center della Stanford University, che ha analizzato una parte dell'attività. Gli account in questione hanno utilizzato tattiche ingannevoli per promuovere i pro-U.S. storie e per trasmettere narrazioni negative sulla Russia e altri paesi, secondo il rapporto.
I ricercatori non hanno attribuito la campagna a un gruppo o un'organizzazione specifici. Tuttavia, il rapporto rileva che c'erano casi limitati di account falsi che condividevano informazioni da una campagna di messaggistica palese negli Stati Uniti e un account Twitter che si atteggiava a un uomo in Iraq; l'account aveva precedentemente affermato di operare per conto delle forze armate statunitensi.
L'attività esaminata dai ricercatori include quella che sembra essere una serie di campagne segrete, al contrario di un'operazione, durata quasi cinque anni.
Secondo il rapporto, le campagne sui social media hanno pesantemente criticato la Russia per la morte di civili innocenti e altre presunte atrocità dopo l'invasione dell'Ucraina a febbraio. A volte condividevano anche articoli di organi di informazione finanziati dal governo degli Stati Uniti come Voice of America e Radio Free Europe, nonché collegamenti a siti Web sponsorizzati dalle forze armate statunitensi.
Meta ha confermato di aver rimosso una rete coordinata di comportamento non autentico negli Stati Uniti e di aver condiviso le informazioni con i ricercatori. È stato il primo pro-USA orientato all'estero rete nel suo genere, secondo Meta. Il set di dati Meta esaminato dai ricercatori includeva 39 profili Facebook, 16 pagine, due gruppi e 26 account Instagram attivi dal 2017 a luglio 2022.
Un rappresentante di Twitter non ha risposto a una richiesta di commento. I ricercatori hanno analizzato 299.566 tweet da 146 account tra marzo 2012 e febbraio 2022, secondo il rapporto.
Un rappresentante del comando centrale degli Stati Uniti ha affermato che esaminerà e valuterà "tutte le informazioni fornite da Facebook".
"Possiamo confermare che CENTCOM possiede i propri account Twitter e Facebook e si rappresenta attraverso i nostri account verificati e ufficiali", ha affermato il rappresentante. "Per essere chiari, a parte CENTCOM, non ci sono organizzazioni autorizzate a parlare per conto di CENTCOM tramite Facebook o Twitter."
Il rappresentante ha indirizzato altre domande al comando delle operazioni speciali degli Stati Uniti, che non ha risposto a un messaggio in cerca di commenti.
La campagna sui social media si basava su falsi media per promuovere notizie pro-America e criticare altri paesi. Secondo il rapporto, una pagina Facebook di un falso media chiamato Vostochnaya Pravda, ad esempio, ha affermato di concentrarsi sullo sfatare i miti e sulla condivisione di "fatti assoluti" sull'Asia centrale.
Inoltre, molti degli account sospesi erano collegati a due falsi media operanti in persiano:Fahim News, con lo slogan "Notizie e informazioni accurate" e Dariche News, che affermava di essere un'operazione mediatica indipendente. Un post del 18 agosto per Fahim News sulla piattaforma persiana di condivisione di link Balatarin ha affermato che i social media sono l'unico modo in cui gli iraniani possono accedere al mondo libero.
Dariche News citava spesso funzionari del comando centrale degli Stati Uniti, incluso un articolo del dicembre 2021 che cita un ex comandante del CENTCOM che affermava che il governo iraniano stava facendo morire di fame le persone per costruire missili.
Alcuni degli account hanno tentato di apparire come persone reali utilizzando immagini del profilo create utilizzando tecniche di intelligenza artificiale. In un altro caso, uno dei resoconti fasulli ha utilizzato un'immagine alterata dell'attore portoricano Valeria Menendez. Un'altra persona falsa ha utilizzato un'immagine rubata da un sito di incontri, secondo il rapporto.
Secondo un'altra tecnica che si ritiene venga utilizzata per aggiungere autenticità, alcuni degli account hanno pubblicato contenuti più banali, commentando la bellezza naturale dell'Asia centrale o ripubblicando una foto di gatti, secondo il rapporto.
Tra gli account esaminati dai ricercatori, quelli focalizzati sull'Asia centrale consistevano in 12 account Twitter, 10 pagine Facebook, 15 profili Facebook e 10 account Instagram, oltre ad attività connesse su Telegram, YouTube e piattaforme di social media russi, secondo il rapporto. Hanno preso di mira il pubblico dell'Asia centrale di lingua russa, elogiando gli aiuti statunitensi alla regione e criticando Mosca.
Gli account incentrati sul pubblico iraniano includevano 21 account Twitter, due pagine Facebook e sei account Instagram.
Nonostante l'entità dello sforzo, i ricercatori hanno affermato che la stragrande maggioranza dei post e dei tweet che hanno esaminato non ha ricevuto più di una manciata di Mi piace o retweet. Inoltre, solo il 19% delle risorse segrete dei social media che i ricercatori hanno identificato aveva più di 1.000 follower. + Esplora ulteriormente
2022 Bloomberg L.P.
Distribuito da Tribune Content Agency, LLC.
