I prezzi della benzina stanno raggiungendo livelli da far venire l'acquolina in bocca. Poiché gli affari globali mettono sotto pressione la disponibilità delle materie prime, è probabile che in futuro continueremo a vedere i prezzi della benzina volatili.

Quindi non c'è mai stato un momento migliore per abbracciare modalità di trasporto alternative come e-bike e scooter elettrici (chiamati anche dispositivi di "micromobilità").

Nelle principali città australiane, il viaggio medio in auto è di circa 10 km (una distanza che molte persone considererebbero all'interno del raggio di azione ciclabile).

In qualità di ricercatori e utenti di veicoli di micromobilità, siamo qui per rispondere ad alcune domande comuni che sorgono quando le persone considerano di diventare un pilota di e-bike o scooter elettrico.

1. Quali sono i vantaggi degli e-scooter e delle e-bike?

Le e-bike esistono da tempo. La maggior parte sono "a pedalata assistita", il che significa che il motore elettrico si attiva quando il ciclista inizia a pedalare. Sono una buona opzione per viaggi più lunghi (5–15 km), per coprire terreni collinari o per pedalare quando fa caldo.

Possono anche trasportare carichi su cestini attaccati o borse laterali. Alcune e-bike cargo possono essere utilizzate per fare acquisti o anche per gestire piccole attività mobili.

Più recentemente, gli e-scooter sono diventati popolari. Di solito vengono guidati in piedi (sebbene i sedili possano essere aggiunti come accessorio).

Gli scooter elettrici sono più facili da parcheggiare e occupano meno spazio. Possono anche sostituire quei brevi viaggi in auto che sono troppo lontani per essere percorsi a piedi. Di recente, ai passeggeri è stato permesso di prendere scooter elettrici e biciclette sui treni del Queensland sudorientale, consentendo collegamenti del primo e dell'ultimo miglio.

Se non sei sicuro che uno dei due veicoli sia adatto a te, la maggior parte delle principali città offre programmi di noleggio (come Beam, Lime o Neuron) che ti consentono di provare prima di acquistare.

Si tratta generalmente di schemi di condivisione dockless che consentono agli utenti di parcheggiare ovunque vicino alla loro destinazione, purché parcheggino in modo responsabile su un marciapiede ed evitino di ingombrare.

La nostra ricerca passata ha dimostrato che gli studenti sono ricettivi all'idea di condividere le e-bike offerte nei campus universitari e che i turisti trovano utili gli e-scooter condivisi quando visitano nuovi posti.

2. Quali sono le regole nel mio stato o territorio?

In Australia, le e-bike conformi a determinati standard europei (riguardanti ciò che in realtà costituisce una bicicletta elettrica) sono consentite sulle strade pubbliche e disciplinate in modo simile alle biciclette.

Tuttavia, la legalità di guidare e-scooter (o dispositivi simili) in pubblico varia a seconda dello stato e del territorio.

Secondo le normative vigenti, gli stati più "amici degli scooter" sono il Queensland, l'Australian Capital Territory, l'Australia occidentale e la Tasmania. Questi stati hanno entrambi schemi di condivisione e consentono anche la guida in pubblico di scooter elettrici di proprietà privata.

Victoria, South Australia e Northern Territory consentono la condivisione di scooter elettrici solo in siti di prova selezionati, ma in generale non consentono la guida in pubblico di scooter elettrici di proprietà privata.

Le aree pubbliche nel New South Wales rimangono un divieto per gli e-scooter (sebbene sia stato annunciato che le prove inizieranno quest'anno).

Gli utenti devono verificare le norme e i regolamenti stradali del proprio stato o territorio prima di utilizzare o acquistare una e-bike o un e-scooter.

3. Quanto carburante e denaro posso risparmiare?

Il costo dell'acquisto di un veicolo per la micromobilità varia notevolmente a seconda del tipo di veicolo, della batteria e dei componenti aggiuntivi (come rack, luci o localizzazione remota).

Abbiamo recentemente intervistato utenti di scooter elettrici di proprietà privata nel Queensland sudorientale e abbiamo scoperto che i modelli più popolari hanno un prezzo compreso tra A $ 500 e A $ 1.500. I modelli di fascia alta possono costare più di 2.000 dollari australiani (che è comunque molto meno di un'auto, e soprattutto di un'auto elettrica).

Le e-bike sono leggermente più costose, con la maggior parte dei modelli che costano tra A $ 1.000 e A $ 3.000 e solo poche opzioni sotto A $ 800.

I costi operativi per i veicoli di micromobilità riguardano principalmente l'elettricità e la manutenzione. La buona notizia è che anche questi costi sono bassi, poiché i veicoli sono molto più leggeri delle auto e utilizzano motori elettrici efficienti. Si stima che con un kilowattora di energia uno scooter elettrico possa percorrere 100 volte la distanza di un'auto a benzina e 17 volte la distanza di un'auto elettrica.

In Australia, un'autovettura media percorre 11.100 km all'anno e richiede 1.232 litri di carburante. Ai prezzi attuali, ciò equivale a più di 2.700 dollari australiani spesi solo per il carburante, per non parlare di altri costi come canoni di locazione o prestito, assicurazione, registrazione e riparazioni.

E se i costi iniziali per l'acquisto di una e-bike o di un e-scooter sembrano troppo alti, alcune aziende stanno iniziando a offrire questi veicoli a noleggio tramite un canone di abbonamento mensile.

4. È sicuro?

La sicurezza è una preoccupazione fondamentale per tutti gli utenti della strada. Poiché la micromobilità rimane una novità, il record di sicurezza per questi veicoli è appena stato stabilito. Detto questo, un rapporto del Forum internazionale dei trasporti del 2020 suggerisce che il rischio degli e-scooter è paragonabile al ciclismo.

Le cifre disponibili per il rischio di scooter elettrici condivisi variano tra 78 e 100 vittime per miliardo di viaggi, mentre il rischio di andare in bicicletta nelle città varia tra 21 e 257 vittime per miliardo di viaggi. In confronto, motocicli o ciclomotori hanno un intervallo di rischio compreso tra 132 e 1.164 decessi per miliardo di viaggi.

Sebbene ci siano pochi dati sulla sicurezza degli scooter elettrici, le statistiche sul ciclismo suggeriscono che esiste un effetto "sicurezza nei numeri". Ciò significa che ci sono meno vittime nei paesi in cui la bicicletta è più comune.

Gli attuali standard delle e-bike sono più maturi rispetto agli e-scooter. Gli scooter elettrici disponibili sul mercato privato non sono così ben regolamentati e possono superare i limiti di velocità o potenza locali (che di solito sono 25 km/h).

I gruppi di interesse dei pedoni e dei disabili hanno espresso la preoccupazione che i dispositivi elettronici condivisi senza dock possano creare rischi di inciampare o bloccare i percorsi pedonali. Tali preoccupazioni sono valide e affrontarle richiederà un'attenta gestione da parte degli operatori del sistema e delle autorità locali.

5. L'Australia renderà più facile guidarli?

L'Australia è in una buona posizione per trarre vantaggio dal fiorente mercato della micromobilità e ridurre l'impatto dei maggiori costi della benzina.

Riteniamo che ci sia troppa attenzione sulla creazione di incentivi per l'elettrificazione dei veicoli elettrici di dimensioni standard. Ad esempio, il sussidio per i veicoli elettrici recentemente annunciato dal governo del Queensland non include le biciclette elettriche o gli scooter elettrici.

La ricerca mostra che tre persone su quattro sono interessate al ciclismo, ma la mancanza di percorsi sicuri desta preoccupazione per gli utenti di biciclette, e-bike e scooter elettrici. Un'adeguata infrastruttura ciclabile, comprese piste ciclabili protette e percorsi fuoristrada, è essenziale per incoraggiare l'adozione sia dei ciclisti che dei dispositivi per la mobilità personale.

I progressi nella progettazione e nella tecnologia dei veicoli per la micromobilità possono anche aiutare a migliorare la sicurezza e l'esperienza degli utenti. I sensori integrati potrebbero aiutare a rilevare i pericoli e allertare utenti e pedoni, oltre a consentire una gestione efficace del parcheggio.

È probabile che tali veicoli di micromobilità avanzati compaiano per la prima volta in schemi condivisi, ma i mandati emessi dal governo potrebbero eventualmente richiedere che tutti i veicoli di micromobilità abbiano queste caratteristiche.

Chicago è la prima grande città a stipulare l'uso di "hardware e software per la tecnologia di rilevamento della guida sul marciapiede" nella sua procedura di gara di scooter?

Altre città seguiranno questo esempio nel 2022?

Pensiamo di sì!

Vedi la Regola 5 e la sezione sul punteggio 17.7https://t.co/gza6DQ7b5D pic.twitter.com/jrCIrbEU6b

— Luna (@Luna_Systems_) 1 febbraio 2022