Si ritiene che l'ECT agisca alterando i neurotrasmettitori del cervello, che sono sostanze chimiche che trasmettono messaggi tra le cellule cerebrali. Nello specifico, si ritiene che l’ECT aumenti i livelli di alcuni neurotrasmettitori, come la serotonina e la dopamina, che sono coinvolti nella regolazione dell’umore. L'ECT può anche diminuire i livelli di altri neurotrasmettitori, come il glutammato, che è coinvolto nello sviluppo della depressione e della schizofrenia.
L'ECT viene generalmente somministrato in una serie di trattamenti, ciascuno dei quali dura diversi minuti. Durante un trattamento ECT, al paziente viene somministrata una breve scossa elettrica alla testa, che provoca una crisi convulsiva. La crisi dura in genere pochi secondi e al paziente vengono quindi somministrati farmaci per fermarla.
L’ECT è generalmente considerato un trattamento sicuro ed efficace per gravi malattie mentali. Tuttavia, può avere alcuni effetti collaterali, tra cui perdita di memoria, confusione e mal di testa. Questi effetti collaterali sono generalmente temporanei e scompaiono entro poche settimane dall’interruzione dell’ECT.
L’ECT è un trattamento controverso e si discute sulla sua efficacia e sicurezza. Tuttavia, rappresenta un’importante opzione terapeutica per le persone con gravi malattie mentali che non hanno risposto ad altri trattamenti.
