I risultati, pubblicati sul Journal of Forensic Sciences, potrebbero aiutare gli investigatori a determinare come la posizione di una persona potrebbe cambiare a causa del movimento di un veicolo in base a quali dispositivi sono sopravvissuti e in quali condizioni generali.
Per gli esperimenti, il team del NIST ha assemblato ed eseguito crash test utilizzando un veicolo dotato di strumentazione in una serie di incidenti automobilistici controllati. L'auto era caricata con un totale di sette smartphone e nove computer in diverse posizioni all'interno dell'auto.
Gli esperimenti hanno simulato diversi scenari di guida, inclusi impatti frontali e laterali. Il team ha eseguito gli esperimenti di crash test a diverse velocità e ha misurato i carichi d'urto. Il team ha quindi determinato l'entità del danno arrecato ai dispositivi di memoria e ha confrontato il danno alla posizione e al movimento del dispositivo in base alle forze misurate nella posizione del dispositivo nell'auto.
Il team ha scoperto che i dispositivi di memoria sono sorprendentemente resistenti ai danni e alla perdita di dati. Anche in caso di incidenti gravi, molti dispositivi, in particolare quelli dotati di unità a stato solido, conservavano i propri dati. I dispositivi espulsi dall'auto durante un incidente avevano maggiori probabilità di subire danni rispetto ai dispositivi rimasti nel veicolo. Questi esperimenti possono aiutare gli investigatori a mettere insieme i dettagli degli incidenti di trasporto e supportare altri lavori forensi per determinare le posizioni e i movimenti dei dispositivi e dei loro utenti coinvolti in incidenti mortali.
