Gli israeliani scendono ai binari della stazione Yitzhak Navon 80 metri (260 piedi) sotto le strade di Gerusalemme per testare il nuovo treno ad alta velocità che collega la città all'aeroporto Ben Gurion
Martedì, gli israeliani sono saliti a bordo del nuovo treno ad alta velocità del paese, parzialmente aperto per trasportare i passeggeri da Gerusalemme all'aeroporto Ben Gurion, un enorme progetto in preparazione da anni.
Un'infarinatura di passeggeri è scesa nella nuova stazione a 80 metri (260 piedi) sottoterra nel centro di Gerusalemme per il primo treno alle 6:32, e alcuni di loro in realtà non stavano viaggiando da nessuna parte.
Hanno incluso Richard Elkaim, che è salito a bordo delle carrozze rosse a due piani con sua moglie e tre dei suoi nipoti per testare la nuova linea, quindi tornare a casa a Gerusalemme.
Lui e sua moglie hanno tirato fuori i loro telefoni cellulari per registrare i loro nipoti—11, 7 e 6, mentre il treno lasciava un tunnel per seguire un percorso sopraelevato attraverso le ripide colline e valli che circondano Gerusalemme.
"È perché abbiamo aspettato per anni, questa rete da più di 10 anni, ", ha detto il medico in pensione di 71 anni originario della Francia.
"Per tutti coloro che lavorano, per tutti gli israeliani orgogliosi del loro paese, è incredibile."
Il treno alla fine collegherà Gerusalemme alla capitale commerciale Tel Aviv con un collegamento ad alta velocità che impiegherà solo 28 minuti.
È in grado di viaggiare a 160 chilometri all'ora (100 miglia all'ora).
Nel traffico normale, può volerci circa il doppio del tempo per guidare, ma la congestione nell'area di Tel Aviv può essere esasperante e portare a spostamenti più lunghi.
I treni rossi a due piani possono trasportare fino a 1, 200 passeggeri ma per ora sono limitati a soli 400 in un servizio di prova di tre mesi tra Gerusalemme e Ben Gurion per il quale non verrà pagata alcuna tariffa ma i passeggeri devono ottenere un voucher anticipato
Per adesso, il treno corre solo fino all'aeroporto Ben Gurion da Gerusalemme, con il collegamento in poi a Tel Aviv non ancora completo. Non è stato fissato alcun orario per l'apertura.
Funziona come un programma pilota per i primi tre mesi senza alcun costo per i passeggeri, anche se devono prima prenotare un voucher online per il viaggio di 21 minuti.
Solo 400 passeggeri possono salire a bordo di ogni treno per ora rispetto a circa tre volte rispetto a quando inizia a funzionare a pieno regime.
La nuova linea doveva essere inaugurata a marzo, ma il lavoro per prepararlo è stato più lento del previsto.
"Pronto per questo"
I 6,5 miliardi di shekel (1,8 miliardi di dollari, 1,5 miliardi di euro) era già stato rinviato più volte nel corso degli anni, con un'apertura del 2008 che era stata originariamente fissata nell'ambito di un precedente programma di lavoro.
Ma per gli israeliani sul treno di martedì, vederlo in movimento è stata una buona notizia anche se è solo parzialmente aperto.
"Ascolta, sono le 6:30 del mattino, " ha detto David Gold, uno studente religioso ebreo di 20 anni a Gerusalemme mentre si preparava a prendere la scala mobile verso la stazione.
"Ero pronto per questo, Non lo so, come già due anni".
Il primo ministro Benjamin Netanyahu è stato uno dei primi a prendere il treno da 160 chilometri (100 miglia) all'ora che riduce il tempo di percorrenza da Gerusalemme all'aeroporto Ben Gurion a soli 21 minuti
Il treno non è passato senza polemiche legate al conflitto israelo-palestinese poiché parte della linea attraversa la Cisgiordania occupata.
Saeb Erekat, segretario generale dell'Organizzazione per la Liberazione della Palestina, ha dichiarato:"Israele sta sfruttando illegalmente la terra palestinese occupata".
Israele vuole anche estendere la linea per includere una stazione del Muro Occidentale nell'annessa Gerusalemme est, che sicuramente susciterà ulteriori critiche.
Per gli israeliani, il progetto è la realizzazione di una visione a più lungo termine per collegare il paese tramite la ferrovia ad alta velocità.
Il primo ministro Benjamin Netanyahu e il ministro dei trasporti Yisrael Katz hanno fatto un giro di prova sul treno la scorsa settimana per mostrare uno dei progetti principali del governo.
Le compagnie straniere coinvolte nel progetto includono la canadese Bombardier, La spagnola Semi e la francese Alstom.
Comprende 40 chilometri (25 miglia) di tunnel e otto ponti.
Shay Nachum, un meccanico di 45 anni che stava anche prendendo il treno per provarlo, ha detto che i ritardi significavano che "non era perfetto, ma io sono un ragazzo ottimista. Vedo il buono (nelle cose).
"E funziona, va bene. Finalmente. Ci è voluto molto tempo, come molti progetti israeliani, ma ora funziona e va bene".
© 2018 AFP
