Il trattamento termico è una tecnica commerciale utilizzata per sterilizzare il cibo attraverso l'uso di alte temperature. Lo scopo principale del trattamento termico è quello di distruggere le potenziali tossine nel cibo. Il processo ha dei limiti e la sua applicazione deve essere attentamente controllata da un'autorità che comprende l'importanza delle variabili nella regolazione dell'elaborazione termica.

Definizione

L'elaborazione termica è una tecnica di sterilizzazione alimentare in cui il cibo è riscaldato a una temperatura abbastanza alta da distruggere i microbi e gli enzimi. La quantità specifica di tempo richiesto dipende dal cibo specifico e dalle abitudini di crescita degli enzimi o dei microbi. Sia la consistenza che il contenuto nutrizionale del cibo possono essere alterati a causa dell'elaborazione termica.

Metodi

Gli alimenti possono essere sterilizzati usando le tecniche di sterilizzazione in confezione. Usando questa tecnica, il cibo viene sterilizzato mentre è già in una bottiglia, lattina o altro pacchetto. L'altra opzione è UHT (ultra-alta temperatura) o prodotti trattati asetticamente, che richiedono la confezione e il cibo da sterilizzare usando l'elaborazione termica separatamente prima di essere sigillati insieme.

Acidi

la presenza di acidi altera la temperatura e i tempi di elaborazione necessari per la lavorazione termica. Alcuni tipi di spore non possono riprodursi in ambienti acidi, mentre l'acido aiuta a distruggere altri microrganismi.

L'autorità di elaborazione

I regolamenti sull'assicurazione dei prodotti alimentari e di ispezione richiedono la presenza di un'autorità di elaborazione per sorvegliare l'elaborazione termica. L'autorità di elaborazione è necessaria per essere un esperto di microbiologia alimentare, termobatteri, sistemi di elaborazione e caratteristiche di riscaldamento degli alimenti.

Limitazioni

Per essere classificati come aventi sterilità commerciale, tutti i microrganismi fanno non deve essere distrutto. La sterilità commerciale implica solo che eventuali microbi restanti non saranno in grado di continuare a crescere e prosperare nel cibo.