Quando viene scavato un pozzo di petrolio, normalmente c'è abbastanza pressione per portare l'olio in superficie. Col tempo, tuttavia, il rilascio di gas e petrolio nella trappola riduce la pressione sotterranea. Quando ciò accade, è necessario un impianto di perforazione per portare l'olio in superficie. La piattaforma di perforazione è una macchina che ha un raggio di camminamento sulla parte superiore e una barra di perforazione che si conficca nel terreno. Lo scopo principale di un impianto di perforazione è sollevare l'asta di perforazione su ciascuna corsa ascendente, che estrae l'olio dal terreno. Esistono tre tipi principali di impianti di perforazione: teste di cavallo, bilanci d'aria e cavallette.

Testa di cavallo

La pompa a testa di cavallo è il modello standard. Su una pompa a testa di cavallo, il perno è al centro del raggio. Su un lato della trave c'è l'asta di trivellazione, e sull'altro lato ci sono enormi travi d'acciaio chiamate "contrappesi". Una manovella fa ruotare i contrappesi, che a intervalli regolari abbassa il raggio di calpestio. La trave quindi si solleva a intervalli regolari sulla barra di trivellazione, che estrae l'olio dal terreno.

Bilance pneumatiche

I bilanci d'aria sono diversi dai testicoli perché i loro perni si trovano su un'estremità di il raggio che cammina Inoltre non usano contrappesi; invece, usano un cilindro ad aria compressa. Mentre la barra di trivellazione scende, comprime l'aria nel cilindro. La pressione dall'aria compressa spinge indietro il raggio, che estrae l'olio dal terreno.

Cavallette

Una cavalletta è una combinazione tra una testa di cavallo e un equilibrio dell'aria. Il suo perno è alla fine, come un bilanciamento dell'aria, ma utilizza contrappesi come una testa di cavallo. I pesi, tuttavia, si trovano nel mezzo del raggio mobile piuttosto che alla fine. Tirano giù il raggio che spinge verso il basso, spingendo l'asta di perforazione nel terreno. Quando lasciano alzare il raggio, l'asta di trivellazione estrae l'olio da terra.