L'energia termica solare è l'energia raccolta dal sole e utilizzata per generare calore. Questo calore viene solitamente concentrato utilizzando specchi, quindi utilizzato nell'acqua di riscaldamento. I consumatori usano l'acqua calda in abitazioni o aziende, o riscaldano fino a quando non si trasforma in vapore usato per trasformare le turbine, generando elettricità. Mentre l'energia solare termica ha molti vantaggi, specialmente quelli ambientali, ha anche degli inconvenienti.

Pro: rinnovabili

A differenza dell'energia generata da combustibili fossili, come gas naturale, petrolio e carbone, solare l'energia è infinitamente rinnovabile. Ciò rende la tecnologia più affidabile a lungo termine, liberando i proprietari dalla preoccupazione di reintegrarlo. L'uso dell'energia solare può rendere i paesi più indipendenti dall'energia riducendo l'energia che devono importare.

Pro: non inquinante

Risparmia sull'inquinamento speso nella produzione del solare termico dispositivo di energia in sé, l'energia termica solare produce quasi nessuna sostanza inquinante, come sostanze chimiche tossiche o gas serra. Con le crescenti preoccupazioni sugli effetti negativi dei cambiamenti climatici, l'energia solare termica fornisce un'alternativa sicura alle fonti energetiche tradizionali, la maggior parte delle quali emettono carichi pesanti di carbonio. A differenza del calore generato dalla combustione del gas naturale, il calore generato dall'energia solare termica non produce emissioni di carbonio.

Pro: Manutenzione ridotta

Dopo l'installazione iniziale, l'energia solare termica è generalmente bassa Manutenzione. A differenza dei dispositivi che producono energia da carbone o gas naturale, gli utenti possono lasciare i dispositivi solari termici da soli per lunghi periodi dopo l'installazione. Ci vogliono piccoli gruppi di lavoro per gestire gli impianti solari termici rispetto a complessi impianti di generazione elettrica. Molti dispositivi solari termici, in particolare quelli che riscaldano l'acqua calda, implicano una tecnologia più semplice rispetto ai pannelli fotovoltaici.

Contro: costoso

A partire dal 2010, è più costoso produrre energia solare rispetto a quella tradizionale combustibili fossili, come carbone e gas naturale. Generalmente, il vapore prodotto dalla combustione di carbone, petrolio e gas naturale è più economico del vapore prodotto dall'energia solare termica. I costi di avviamento dei dispositivi di energia solare termica sono solitamente più elevati a causa della maggiore spesa per unità di energia generata. Tuttavia, poiché l'energia termica solare manca di una materia prima, in alcune situazioni potrebbe essere più economica nel tempo.

Contro: incoerente

I dispositivi non possono generare energia solare termica con la consistenza della maggior parte dei combustibili fossili, e di solito non è possibile produrre energia solare nei giorni nuvolosi o dopo il tramonto. Questo lo rende una fonte di energia inaffidabile e contribuisce alle sue spese, poiché chi si affida all'energia solare deve disporre di fonti di energia di riserva.

Contro: Storage

A differenza dei combustibili fossili, non possiamo facilmente conservare la luce solare o l'acqua calda. Ciò contribuisce alla sua inaffidabilità, in quanto gli utenti non sono in grado di produrre grandi quantità di energia per il consumo successivo o per le emergenze. Mentre l'elettricità generata dalle turbine può essere immagazzinata nelle batterie, lo stoccaggio è costoso e inefficiente. L'acqua calda non può essere immagazzinata per lunghi periodi senza una grande perdita di calore.