La società moderna produce una grande quantità di spazzatura. L'utilizzo di materiali di scarto organici e inorganici per progetti scientifici può aiutare gli studenti a vedere il valore dei rifiuti e promuovere il riciclaggio. I progetti scientifici composti da materiali di scarto sollecitano domande di ricerca e discussioni sull'ambiente, sull'inquinamento, sui nuovi tipi di materiali da costruzione e sui tipi alternativi di combustibile verde.
Aerodinamica e galleggiabilità
L'aerodinamica è la capacità di un materiale per volare nell'aria con un minimo attrito e la galleggiabilità è la sua capacità di galleggiare sull'acqua. Gli studenti possono costruire piccoli aeroplani e zattere o barche con materiali riciclati per osservare e confrontare le loro caratteristiche quando galleggiano o proiettano nell'aria. I materiali di scarto da utilizzare includono bastoncini di legno da spuntini, carta da stampa riciclata, carta da riviste e vari tipi di plastica leggera. Il progetto può essere spiegato su una tabella che mette a confronto i materiali utilizzati e il metodo per costruire ciascun oggetto, nonché idee su come incorporare i prodotti di scarto in nuovi materiali da costruzione per aerei, barche e strutture.
Rifiuti alimentari e riciclaggio
Lo spreco alimentare è uno dei maggiori problemi dei consumatori negli Stati Uniti poiché viene spesso scaricato nelle discariche dove provoca inquinamento dell'aria, del suolo e dell'acqua. Gli studenti possono studiare le proprie cucine domestiche e le mense scolastiche con un progetto scientifico per registrare rifiuti di imballaggi alimentari e alimentari. Il progetto prevede di passare attraverso un bidone della spazzatura con guanti protettivi e una maschera alla fine di ogni giornata e di registrare con attenzione ogni elemento di cibo e rifiuti di imballaggio. Alla fine dell'osservazione di una settimana, chiedi agli studenti di discutere le domande relative alla ricerca, come i più comuni tipi di alimenti e confezioni che vengono gettati via e perché la maggior parte degli alimenti vengono gettati. Discutere anche modi alternativi per ridurre gli sprechi di cibo e imballaggio e i modi per implementarli a casa e a scuola.
Calorie ed energia
Il cibo sprecato può essere utilizzato anche in un progetto scientifico per illustrare l'energia che il cibo contiene Per questo esperimento, gli studenti possono asciugare i rifiuti utilizzando un forno a microonde. Quando sono asciutti, essi (o un adulto, se sono giovani) possono accendere le "schegge di immondizia" essiccate sul fuoco. Spiega che il fuoco sta accadendo perché gli alimenti contengono energia, comunemente misurata in calorie.
Biocarburanti da rifiuti organici
Rifiuti organici come sottoprodotti alimentari e alimentari si decompongono e rilasciano metano e altri gas. Nell'ambiente, il gas metano è un inquinante che contribuisce al riscaldamento globale. Tuttavia, quando contenuto, questo biogas può essere utilizzato come combustibile per alimentare fabbriche, motori e stufe e fornire calore. Un progetto scientifico per dimostrare il potere della spazzatura come combustibile verde include la raccolta di rifiuti alimentari in bottiglie di vetro. Stendi un palloncino sul collo di ogni bottiglia per sigillarlo. Guarda come i palloncini dei diversi tipi di rifiuti si espandono man mano che il biogas viene rilasciato dagli scarti alimentari in decomposizione. Grassi e grassi emettono più energia, producendo quasi 1000 metri cubi di biogas per tonnellata. Una tonnellata di rifiuti alimentari è necessaria per produrre circa 250 metri cubi di biogas.
