Le centrali idroelettriche producono elettricità sfruttando l’energia dell’acqua corrente. Il tipo più comune di centrale idroelettrica è una diga, che crea un serbatoio d'acqua dietro la diga. L'acqua viene poi rilasciata attraverso una turbina, che fa girare un generatore per produrre elettricità.
Una diga è una barriera che blocca il flusso dell'acqua in un fiume o ruscello. L'acqua dietro la diga si accumula in un serbatoio. Più alta è la diga, maggiore è la pressione dell'acqua dietro di essa.
La pressione dell'acqua è ciò che fa muovere la turbina. La turbina è una ruota con pale che vengono fatte girare dalla forza dell'acqua. La turbina è collegata ad un generatore, che converte l'energia meccanica della turbina in energia elettrica.
Esistono due tipologie principali di centrali idroelettriche:
* Centrali idroelettriche convenzionali utilizzare una diga per creare un serbatoio d'acqua. L'acqua viene poi rilasciata attraverso una turbina, che fa girare un generatore per produrre elettricità.
* Centrali idroelettriche con pompaggio utilizzare due serbatoi, uno ad un'altitudine maggiore dell'altro. Durante i periodi di bassa richiesta di elettricità, l’acqua viene pompata dal serbatoio inferiore a quello superiore. Durante i periodi di elevata domanda di elettricità, l’acqua viene rilasciata dal serbatoio superiore a quello inferiore, generando elettricità mentre scorre attraverso la turbina.
L’energia idroelettrica è una fonte di energia pulita e rinnovabile che non produce gas serra. Le centrali idroelettriche possono anche aiutare a controllare le inondazioni e fornire acqua per l’irrigazione.
La costruzione di dighe può sconvolgere gli ecosistemi e costringere le persone ad abbandonare le proprie case. Le centrali idroelettriche possono anche essere costose da costruire e possono essere costruite solo in aree con molta acqua corrente.
L’energia idroelettrica è una preziosa fonte di energia rinnovabile che può aiutare a ridurre la nostra dipendenza dai combustibili fossili. Tuttavia, è importante valutare i benefici dell’energia idroelettrica rispetto ai potenziali impatti ambientali e sociali prima di costruire una nuova diga.
