* I risultati delle rilevazioni aeree sul New Mexico e sul Texas potrebbero spingere l'EPA a rivedere le stime delle emissioni

* Lo studio aggiunge prove del fatto che i rilasci di metano sono ampiamente sottostimati con gli attuali metodi di inventario

*Gli ambientalisti sono preoccupati per l'impatto delle emissioni incontrollate sul riscaldamento globale e sulla salute pubblica

Un nuovo studio ha scoperto che le emissioni di metano provenienti dall’industria energetica statunitense sono tre volte superiori alle attuali stime del governo. Condotto dai ricercatori dell’Environmental Defense Fund (EDF), lo studio ha utilizzato rilevamenti aerei sul bacino del Permiano nel New Mexico e in Texas per misurare i rilasci di metano direttamente dagli impianti di petrolio e gas.

I risultati, pubblicati sulla rivista Science, potrebbero avere implicazioni significative per le stime sulle emissioni dell’Environmental Protection Agency (EPA) e potenzialmente portare a normative più severe sulle emissioni di metano. Lo studio si aggiunge a un numero crescente di prove secondo cui, utilizzando gli attuali metodi di inventario, i rilasci di metano provenienti dall’industria del petrolio e del gas sono ampiamente sottostimati.

Il metano è un potente gas serra che è 25 volte più potente dell’anidride carbonica nel contribuire al riscaldamento globale. Lo studio dell'EDF ha rilevato che le emissioni di metano dal bacino del Permiano erano di circa 1,3 milioni di tonnellate all'anno, ovvero tre volte superiori alla stima dell'EPA di 470.000 tonnellate.

Lo studio ha anche scoperto che le maggiori fonti di emissioni di metano nel bacino del Permiano erano motori alimentati a gas naturale, controller pneumatici e torce spente. Questi risultati suggeriscono che le attuali normative dell’EPA potrebbero non essere sufficienti per mitigare queste emissioni.

Gli ambientalisti sono preoccupati per l’impatto delle emissioni incontrollate di metano sul riscaldamento globale e sulla salute pubblica. Il metano è anche un precursore dello smog, che può causare problemi respiratori come asma ed enfisema.

Lo studio dell’EDF rafforza l’urgenza di affrontare le emissioni di metano derivanti dall’industria del petrolio e del gas. L’EPA sta attualmente valutando nuove normative per limitare le emissioni di metano, ma alcuni gruppi ambientalisti ritengono che queste normative non siano sufficientemente lungimiranti.

I risultati dello studio EDF potrebbero spingere l’EPA a rivedere le sue stime sulle emissioni e a prendere in considerazione normative più severe sulle emissioni di metano provenienti dall’industria del petrolio e del gas. Tali regolamenti potrebbero contribuire a mitigare l’impatto del cambiamento climatico e migliorare la salute pubblica.