Catturando riprese video a infrarossi dei colibrì, gli scienziati possono osservare come gli uccelli regolano la loro temperatura corporea. La telecamera a infrarossi rileva la radiazione termica emessa dai corpi dei colibrì, consentendo ai ricercatori di visualizzare come il calore viene distribuito e dissipato.
Un'osservazione chiave del video a infrarossi è che i colibrì hanno un elevato rapporto superficie-volume. Ciò significa che hanno una superficie cutanea molto estesa rispetto alle loro dimensioni corporee, il che facilita un efficiente scambio di calore con l'ambiente. I colibrì hanno anche vasi sanguigni specializzati vicino alla pelle che aiutano a dissipare il calore. Questi vasi sanguigni si dilatano quando il colibrì è caldo, consentendo a più sangue di fluire vicino alla superficie della pelle e rilasciare calore nell'aria.
Il video a infrarossi rivela anche che i colibrì usano le ali per dissipare il calore. Quando un colibrì si libra o vola, le sue ali creano un flusso d'aria sul corpo, che aiuta a rinfrescare l'uccello. Ciò è particolarmente importante durante la stagione calda, quando i colibrì possono trascorrere lunghi periodi di tempo in bilico nell'aria mentre si nutrono.
In sintesi, i video a infrarossi forniscono preziose informazioni su come i colibrì dissipano il calore per rimanere freschi. L'elevato rapporto superficie-volume, i vasi sanguigni specializzati e l'uso delle ali per la dissipazione del calore contribuiscono alla capacità dei colibrì di mantenere un'elevata temperatura corporea evitando il surriscaldamento.
