Diversi fattori contribuiscono a questa preoccupazione:
1. Meccanismi di feedback: L’aumento della temperatura della Terra può innescare processi di auto-rafforzamento noti come meccanismi di feedback che possono amplificare ulteriormente il riscaldamento. Ad esempio, lo scioglimento del ghiaccio e della neve riduce la riflettività superficiale (albedo), portando ad un maggiore assorbimento della radiazione solare e ad un ulteriore riscaldamento.
2. Punti critici sul clima: Ci sono alcune soglie nel sistema climatico chiamate punti di non ritorno, oltre le quali piccoli cambiamenti possono portare a cambiamenti grandi e potenzialmente irreversibili in vari processi della Terra. Gli esempi includono lo scioglimento della calotta glaciale della Groenlandia, il collasso della Circolazione Meridionale Atlantica (AMOC) e il rilascio di metano dallo scongelamento del permafrost. Se questi punti critici venissero superati, anche un riscaldamento di 2 gradi Celsius potrebbe non essere sufficiente per evitare gravi sconvolgimenti.
3. Impatti regionali: Mentre gli aumenti della temperatura media globale possono sembrare relativamente modesti, gli impatti regionali possono essere più gravi. Ad esempio, alcune aree potrebbero sperimentare ondate di caldo più intense, aumento delle precipitazioni, innalzamento del livello del mare e spostamenti nelle zone agricole, che potrebbero portare a carenza di cibo e disordini sociali.
4. Equità e comunità vulnerabili: Limitare il riscaldamento a 2 gradi Celsius potrebbe ancora avere impatti sproporzionati sulle comunità e sugli ecosistemi vulnerabili. I paesi in via di sviluppo e le piccole nazioni insulari, che hanno contribuito meno alle emissioni di gas serra, sono spesso i più suscettibili ai danni legati al clima.
Date queste preoccupazioni, molti climatologi e politici sostengono sforzi di mitigazione più ambiziosi per mantenere il riscaldamento globale significativamente al di sotto dei 2 gradi Celsius, puntando idealmente a 1,5 gradi Celsius come delineato nell’Accordo di Parigi. Ciò richiederebbe riduzioni sostanziali delle emissioni di gas serra, transizioni rapide verso fonti energetiche rinnovabili e cambiamenti significativi nei modelli di consumo e nell’uso del territorio.
