Il carbonio è uno degli elementi più abbondanti nell’universo e quindi relativamente poco costoso. Il suo prezzo dipende dalla forma in cui viene acquistato. Una delle forme più pure di carbonio è la pietra preziosa del diamante, che può essere estremamente costosa, con costi per carato che vanno da poche migliaia di dollari USA fino a 15 milioni di dollari USA o più. Le forme più comuni di carbonio, come il carbone di legna o il carbone attivo, possono essere piuttosto economiche, tuttavia, il loro prezzo è in media di pochi dollari USA al chilogrammo.