1. Estrazione e preparazione :Il carbone viene estratto da miniere sotterranee o a cielo aperto. Una volta estratto, subisce vari processi di preparazione, tra cui la frantumazione e la pulitura, per eliminare le impurità e garantirne la consistenza.

2. Trasporti :Il carbone preparato viene trasportato dai siti minerari alle centrali elettriche. Questo può essere fatto tramite vari mezzi come ferrovia, chiatte o camion.

3. Frantumazione e Polverizzazione :Nella centrale elettrica, il carbone viene ulteriormente frantumato e polverizzato in polvere fine per aumentarne la superficie e facilitarne la combustione.

4. Combustione :Il carbone polverizzato viene poi bruciato in grandi caldaie. Il calore generato dal processo di combustione converte l'acqua nella caldaia in vapore ad alta pressione.

5. Turbina a vapore :Il vapore ad alta pressione proveniente dalla caldaia viene diretto a una turbina a vapore, che è un grande dispositivo rotante. Il vapore si espande e scorre attraverso le pale della turbina, facendole ruotare ad alta velocità.

6. Generatore :L'albero rotante della turbina è collegato ad un generatore elettrico. Mentre la turbina gira, fa ruotare il rotore del generatore all'interno di un insieme stazionario di conduttori (statore). Questo movimento relativo induce un flusso di elettroni nello statore, generando corrente elettrica.

7. Raffreddamento :Dopo aver attraversato la turbina, il vapore viene ricondensato in acqua raffreddandolo in un condensatore. L'acqua condensata viene quindi pompata nuovamente nella caldaia per ripetere il processo.

8. Controllo dell'inquinamento atmosferico :Per ridurre al minimo l'impatto ambientale della combustione del carbone, le centrali elettriche utilizzano vari sistemi di controllo dell'inquinamento atmosferico, come precipitatori elettrostatici, desolforazione dei gas di combustione e riduzione catalitica selettiva, per rimuovere inquinanti come particolato, anidride solforosa e ossidi di azoto dai gas di combustione prima di rilasciarlo nell'atmosfera.

9. Trasmissione :L'elettricità generata dalla centrale viene aumentata di tensione mediante trasformatori e distribuita ai consumatori attraverso una rete elettrica interconnessa.

Vale la pena notare che la produzione di energia basata sul carbone contribuisce alle emissioni di gas serra e all’inquinamento atmosferico, che comportano notevoli preoccupazioni ambientali e legate al clima. Si stanno compiendo sforzi globali per passare a fonti energetiche più pulite e sostenibili per mitigare questi impatti.