1. Polmoni: I polmoni sono gli organi principali responsabili dello scambio di gas nel sistema respiratorio. Sono composti da milioni di alveoli, che sono minuscole sacche d'aria rivestite da capillari (piccoli vasi sanguigni). Quando inspiriamo (inalazione), gli alveoli si espandono e al loro interno entra aria ricca di ossigeno. Allo stesso tempo, l'anidride carbonica, un prodotto di scarto del metabolismo, si diffonde dai capillari agli alveoli.
2. Alveoli: Gli alveoli forniscono un'ampia superficie per un efficiente scambio di gas. Sono rivestiti da un sottile strato di cellule endoteliali (dai capillari) ed epiteliali (dalle pareti alveolari), che facilitano il movimento dell'ossigeno e dell'anidride carbonica per diffusione.
3. Diffusione: Lo scambio di gas nei polmoni avviene passivamente per diffusione, guidato dai gradienti di concentrazione. La concentrazione di ossigeno è maggiore negli alveoli che nei capillari, quindi l'ossigeno si diffonde nel flusso sanguigno. Al contrario, la concentrazione di anidride carbonica è maggiore nei capillari che negli alveoli, quindi si sposta dal sangue agli alveoli.
4. Circolazione sanguigna: Il sangue ossigenato, che ora trasporta ossigeno fresco, lascia i polmoni attraverso le vene polmonari e ritorna al cuore. Dal cuore viene poi pompato in tutto il corpo, fornendo ossigeno a vari tessuti e cellule. Contemporaneamente, il sangue deossigenato, che trasporta anidride carbonica, viene trasportato nuovamente ai polmoni attraverso le arterie polmonari. L'anidride carbonica viene espirata durante la fase di espirazione successiva.
In sintesi, lo scambio di gas nel corpo umano avviene nei polmoni, in particolare all’interno degli alveoli. Gli alveoli forniscono un'ampia superficie dove l'ossigeno viene assorbito dal sangue e viene rilasciata l'anidride carbonica. Questo scambio avviene passivamente per diffusione attraverso la sottile membrana degli alveoli e dei capillari, guidato da gradienti di concentrazione.
