Aspetti di combustione più puliti dell'etanolo:
1. Riduzione delle emissioni di monossido di carbonio (CO): L'etanolo produce livelli inferiori di monossido di carbonio durante la combustione rispetto alla benzina. Il monossido di carbonio è un gas velenoso che può causare mal di testa, vertigini e persino la morte in alte concentrazioni.
2. Meno particolato: I carburanti miscelati con etanolo possono ridurre le emissioni di particolato, tra cui fuliggine e altre minuscole particelle che possono contribuire a problemi respiratori.
3. Contenuto di ossigeno più elevato: L'etanolo contiene intrinsecamente ossigeno, che aiuta a promuovere una combustione più completa e riduce la formazione di alcuni inquinanti.
Svantaggi e limiti dell'etanolo:
1. Aumento della formazione di smog: L’etanolo può contribuire alla formazione dell’ozono troposferico (O3), un componente primario dello smog. Ciò può essere particolarmente problematico nelle aree urbane dove lo smog rappresenta già una preoccupazione significativa.
2. Densità energetica inferiore: L'etanolo ha una densità energetica inferiore rispetto alla benzina. Ciò significa che è necessaria più etanolo per produrre la stessa quantità di energia, con conseguente potenziale aumento del consumo di carburante.
3. Aumento delle emissioni di ossido di azoto (NOx): La combustione di etanolo può portare alla formazione di livelli più elevati di inquinanti NOx. Questi inquinanti possono contribuire a problemi respiratori e alla formazione di smog.
4. Impatti ambientali della produzione di etanolo: La coltivazione di materie prime per la produzione di etanolo (come il mais) può avere conseguenze ambientali, tra cui l’utilizzo di acqua, l’erosione del suolo e la concorrenza con la produzione alimentare.
Nel complesso, sebbene la combustione di etanolo possa presentare alcuni vantaggi in termini di riduzione delle emissioni di CO e di particolato, è necessario considerare il suo impatto ambientale completo, compreso il potenziale di una maggiore formazione di smog e i costi ambientali associati alla sua produzione. La "pulizia" dell'etanolo come combustibile dipende da vari fattori e può dipendere dal contesto.
