La parte della Terra che riceve l'energia solare più diretta è l'area attorno all'equatore. Questo perché la Terra è inclinata rispetto al suo asse, il che significa che i raggi solari sono più concentrati nelle regioni equatoriali. I tropici, che sono le regioni situate tra il Tropico del Cancro e il Tropico del Capricorno, ricevono la luce solare più diretta e sono quindi le parti più calde della Terra. Quanto più un luogo è vicino all’equatore, tanto più luce solare diretta riceve e tanto più alta è la sua temperatura media.