Il vento, una delle forme più evidenti di fenomeni meteorologici, è in definitiva guidato dall’energia sfruttata dal sole. Ecco come l'energia solare dà origine al vento:

Riscaldamento solare:l'energia radiante del sole raggiunge l'atmosfera terrestre e riscalda principalmente le superfici terrestri. Rispetto all’acqua, la terra assorbe il calore più rapidamente. Questo riscaldamento differenziale crea differenze di temperatura tra le masse terrestri e i corpi idrici.

Variazioni di temperatura:poiché i corpi terrestri e idrici raggiungono temperature diverse, anche l'aria sopra di essi sperimenta temperature variabili. L'aria calda diventa meno densa dell'aria fredda, facendola salire. Questo movimento verticale dell'aria forma ciò che comunemente chiamiamo correnti di convezione.

Differenze di pressione:l’aria calda che sale crea regioni a bassa pressione atmosferica, mentre l’aria fredda più densa affonda e genera aree di alta pressione atmosferica. L'aria tende naturalmente a fluire dalle regioni ad alta pressione verso quelle a bassa pressione, cercando l'equilibrio. Questo movimento d'aria è ciò che percepiamo come vento.

Circolazione globale:la rotazione terrestre influenza anche i modelli dei venti su scala globale. L'effetto Coriolis, derivante dalla rotazione della Terra, devia la direzione prevalente del vento, dando origine ai caratteristici modelli di vento orientale e occidentale osservati in diverse parti del mondo.

In definitiva, l’energia che alimenta questi modelli di vento proviene dall’energia radiante del sole. Senza il riscaldamento solare non ci sarebbero variazioni di temperatura, nessun movimento d’aria e, di conseguenza, nessun vento. Pertanto, si può concludere che il vento è effettivamente una manifestazione dell'energia solare all'opera nell'atmosfera terrestre.