1. Semplifica le reti alimentari:
* Monocoltura: L'agricoltura intensiva si concentra spesso su singoli colture, eliminando la biodiversità trovata negli ecosistemi naturali. Questa semplificazione riduce il numero di livelli trofici e la complessità delle reti alimentari, limitando il numero di percorsi per il trasferimento di energia.
* Eliminazione dei predatori naturali: Pesticidi e erbicidi utilizzati nell'agricoltura intensiva possono danneggiare insetti e predatori benefici che controllano naturalmente le popolazioni di parassiti. Ciò interrompe l'equilibrio della catena alimentare, riducendo il flusso di energia attraverso livelli trofici più elevati.
2. Ridurre l'efficienza energetica complessiva:
* Input ad alta energia: L'agricoltura intensiva richiede grandi input di energia per fertilizzanti, pesticidi, irrigazione e macchinari. Questo dispendio energetico può essere significativo, riducendo l'efficienza complessiva del trasferimento di energia nella catena alimentare. Ad esempio, l'energia utilizzata per produrre un'unità di carne dal bestiame rialzato intensamente è molto più alta del contenuto energetico della carne stessa.
* Perdita di nutrienti: Le pratiche agricole intensive possono portare all'esaurimento dei nutrienti nel suolo, che richiede ulteriori input di fertilizzanti che spesso si basano sui combustibili fossili per produrre. Questo ciclo di spesa energetica e perdita di nutrienti diminuisce ulteriormente l'efficienza energetica complessiva.
* benessere degli animali: L'allevamento intensivo di bestiame spesso mantiene gli animali in spazi confinati con movimenti limitati, portando a una ridotta spesa energetica per l'animale stesso. Ciò significa che meno l'energia consumata dall'animale viene convertita in energia utilizzabile sotto forma di carne, riducendo ulteriormente l'efficienza energetica.
3. Ridurre la salute generale dell'ecosistema:
* Perdita di habitat: L'agricoltura intensiva spesso richiede la compensazione di terreni, distruggendo gli habitat naturali che supportano diverse reti alimentari. Ciò può avere effetti a cascata sul flusso di energia, riducendo la capacità dell'ecosistema di sostenersi.
* Degrado del suolo: Le pratiche agricole intensive possono portare all'erosione del suolo, alla compattazione e all'esaurimento dei nutrienti, diminuendo la capacità della terra di sostenere la crescita delle piante e le catene alimentari che sostengono.
In sintesi, mentre l'agricoltura intensiva può aumentare la produzione alimentare, ha il costo della ridotta efficienza di trasferimento di energia nelle catene alimentari. Ciò è dovuto alla semplificazione di reti alimentari, input ad alta energia e effetti dannosi complessivi sulla salute degli ecosistemi.
Nota importante:
È importante notare che le pratiche agricole sostenibili, concentrandosi su metodi biologici, rotazione delle colture e gestione integrata dei parassiti, possono ridurre al minimo alcuni di questi impatti negativi e promuovere una maggiore efficienza energetica nelle catene alimentari.
