Una quercia bianca che ha vegliato su una comunità del New Jersey e una chiesa per centinaia di anni ha iniziato il suo ultimo inchino lunedì, quando le squadre hanno iniziato la sua rimozione e i residenti hanno ricordato con affetto il punto di riferimento per le foto formali, punto di riferimento per le indicazioni stradali e il notevole pezzo di storia naturale.

Gli equipaggi della chiesa presbiteriana di Basking Ridge a Bernards hanno iniziato ad abbattere l'albero di 600 anni che è stato dichiarato morto dopo che negli ultimi due anni ha iniziato a mostrare marciume e debolezza.

I due o tre giorni di tagliare e tirare attireranno l'attenzione dei residenti di una comunità di camere da letto a circa 30 miglia (48 chilometri) a ovest di New York e di altri fan degli alberi che lo vedono come un'opportunità per dare l'ultimo addio al loro caro amico.

"So che ad alcuni sembra divertente piangere un albero, ma mi mancherà davvero vederlo, ", ha detto Monica Evans, residente a Bernards, ricordando foto di famiglia durante matrimoni e comunioni.

L'albero è stato una parte importante della comunità sin dall'inizio della città nel 1700. I funzionari dicono che era il luogo di un picnic che il generale George Washington ha tenuto con il marchese de Lafayette, e il reverendo George Whitefield, un noto evangelista, predicato a più di 3, 000 persone sotto l'albero nel 1740.

Gli arboricoltori affermano che l'albero era rimasto in piedi per quasi 300 anni prima che la chiesa fosse costruita nel 1717. È alto circa 100 piedi, ha una circonferenza del tronco di 18 piedi e ha una diffusione del ramo di circa 150 piedi. I funzionari dicono che le squadre hanno intenzione di rimuovere inizialmente i grandi segmenti degli arti fino a quando non ci sarà una grande sezione del tronco ancora in piedi, quindi rimuovere quella sezione in un unico pezzo.

La sua morte era probabilmente dovuta alla sua età. Gli arboricoltori hanno stabilito che non sarebbe stato in grado di resistere a molti più rigidi inverni o tempeste primaverili.

"È stato parte integrante della città, Certamente, "ha detto Jon Klippel, un membro del consiglio di pianificazione della chiesa. "C'è sempre stato, anche prima che ci fosse una città, e negli anni molte persone si sono incontrate lì, stato fotografato lì, mangiato sotto l'albero. Siamo stati fortunati ad averlo qui".

Ma c'è un lato positivo per gli appassionati di alberi:un'altra quercia bianca coltivata dalle ghiande del vecchio albero è stata recentemente piantata nella chiesa, così la sua eredità continuerà nella chiesa.

La rimozione del vecchio albero è un promemoria di come gli alberi più vecchi stiano iniziando a diventare meno comuni in tutta la nazione.

Gli esperti affermano che meno alberi replicano i 600 anni di vita della vecchia quercia. Notano che diversi fattori, tra cui siccità, incendi intensivi e insetti invasivi:possono danneggiare gravemente gli alberi, che diventano più suscettibili ai danni man mano che invecchiano.

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