* all'inizio del XIX secolo: Gli scienziati sapevano che il sole doveva avere una vasta fonte di energia, ma non avevano idea di cosa potesse essere. Le teorie andavano dal carbone in fiamme ai meteoriti che cadevano, ma nessuno sollevò.
* 1905: La teoria della relatività speciale di Albert Einstein ha fornito l'intuizione cruciale: e =mc² . Questa equazione ha mostrato che la massa ed energia sono equivalenti e una piccola quantità di massa potrebbe essere convertita in un'enorme quantità di energia.
* 1920-1930s: I fisici nucleari come Arthur Eddington e Hans Bethe hanno proposto fusione nucleare come la fonte dell'energia del sole. Questa teoria ha affermato che gli atomi di idrogeno si fondono insieme sotto intensa pressione e calore per formare elio, rilasciando una massiccia quantità di energia nel processo.
* 1950s-1960s: Le prove sperimentali dalla ricerca nucleare, come lo sviluppo della bomba di idrogeno, hanno fortemente confermato la fusione nucleare come fonte di energia del sole.
Quindi, mentre possiamo indicare il documento di Einstein del 1905 come un punto di svolta chiave, è stato il lavoro di molti fisici nel corso di diversi decenni che alla fine hanno portato alla nostra attuale comprensione di come il sole genera la sua energia. Il processo di comprensione scientifica riguarda raramente una singola svolta, ma piuttosto il continuo edificio e il perfezionamento della conoscenza.
