1. Photoautotrophs: Questi organismi usano la luce solare per produrre il proprio cibo attraverso fotosintesi . Questo processo utilizza l'energia dalla luce solare per convertire l'anidride carbonica e l'acqua in glucosio (zucchero) e ossigeno. Esempi includono:
* Piante: L'esempio più familiare, le piante usano la clorofilla per catturare la luce solare ed eseguire la fotosintesi.
* Alghe: Questi organismi acquatici, tra cui alghe e fitoplancton, anche fotosintetizzano.
* cianobatteri: Questi sono batteri che usano anche la fotosintesi.
2. Chemioautotrophi: Questi organismi usano l'energia dalle reazioni chimiche per produrre il proprio cibo. Questo si chiama Chemosintesi . Spesso vivono in ambienti senza luce solare, come prese d'aria profonde o sorgenti termali. Esempi includono:
* Batteri: Alcuni batteri usano zolfo, idrogeno solforato, metano o altri composti inorganici come fonte di energia.
Ecco una scomposizione di come questi due gruppi differiscono:
| Caratteristica | Photoautotrophs | Chemioautotrophs |
| --- | --- | --- |
| Fonte di energia | Luce solare | Reazioni chimiche |
| Processo | Fotosintesi | Chemosintesi |
| Esempi | Piante, alghe, cianobatteri | Alcuni batteri |
Nota: Tutti gli altri esseri viventi che non possono produrre il proprio cibo sono chiamati eterotrofi . Ottengono la loro energia consumando autotrofi o altri eterotrofi.
