1. Calore primordiale: Questo è il calore rimasto dalla formazione terrestre miliardi di anni fa.
2. Decadimento radioattivo: Elementi radioattivi all'interno del mantello e della crosta terrestre, come uranio, torio e potassio, decadono e rilasciano calore. Questa è la fonte primaria del calore interno della Terra.
3. Attrito: Il movimento delle piastre tettoniche genera calore attraverso l'attrito. Ciò è particolarmente significativo nelle aree di attività vulcanica.
Come funziona l'energia geotermica:
* Trasferimento di calore: Questo calore dall'interno della Terra viene trasferito in superficie attraverso la conduzione, la convezione e le radiazioni.
* Acqua calda e vapore: Il calore riscalda le acque sotterranee, creando acqua calda e vapore.
* Estrazione e utilizzo: I pozzi sono perforati per accedere a questa acqua calda e vapore. Il calore viene quindi utilizzato per vari scopi:
* Generazione di elettricità: Il vapore viene utilizzato per girare le turbine e generare elettricità.
* Uso diretto: L'acqua calda può essere utilizzata direttamente per riscaldamento di case, serre e processi industriali.
Cambiamenti di energia:
* Energia interna all'energia termica: L'energia termica iniziale immagazzinata all'interno dell'interno della Terra è principalmente sotto forma di energia interna. Questa energia viene quindi convertita in energia termica attraverso vari processi.
* Energia termica all'energia meccanica: L'acqua calda o il vapore trasportano energia termica. Questo viene utilizzato per guidare le turbine e convertire l'energia termica in energia meccanica.
* Energia meccanica all'energia elettrica: Le turbine rotanti generano elettricità, trasformando l'energia meccanica in energia elettrica.
Nel complesso, l'energia geotermica comporta diverse trasformazioni di energia:
1. Energia interna (Interno di terra) → energia termica (acqua calda/vapore)
2. Energia termica (acqua calda/vapore) → energia meccanica (rotazione della turbina)
3. Energia meccanica (rotazione della turbina) → Energia elettrica (generazione di energia)
L'energia geotermica è una fonte di energia rinnovabile e sostenibile in quanto utilizza una fonte di calore continuamente riempita dall'interno della Terra.
