* Cambiamento di fase: Quando l'acqua liquida si trasforma in vapore acqueo (evaporazione), richiede energia per rompere i legami tenendo insieme le molecole d'acqua. Questa energia viene assorbita dall'ambiente circostante, causando un effetto di raffreddamento.

* Vibrazioni molecolari: Le molecole di vapore acqueo hanno una struttura complessa che consente loro di assorbire l'energia da alcune lunghezze d'onda delle radiazioni a infrarossi. Questa energia provoca vibrare le molecole e questa energia vibrazionale è essenzialmente immagazzinata all'interno del vapore acqueo.

In sintesi: Il vapore acqueo si comporta come una spugna per l'energia termica. Assorbe l'energia durante il cambiamento di fase da liquido a vapore e assorbe anche l'energia dalle radiazioni a infrarossi.