* Radiazione solare: La fonte primaria di energia per l'atmosfera è il sole. La luce solare raggiunge la superficie terrestre e riscalda sia la terra che l'acqua.
* Conduzione: Quando la terra o l'acqua riscaldata è in contatto con l'aria, il calore viene trasferito dalla superficie più calda alle molecole d'aria più fredde attraverso il contatto diretto, un processo chiamato conduzione.
* Convezione: Mentre l'aria vicino alla superficie si riscalda, diventa meno denso e aumenta. Questa aria in aumento trasporta calore verso l'alto, mescolando con il resto dell'atmosfera. Questa è convezione.
* Evaporazione: L'acqua sulla superficie terrestre assorbe l'energia dal sole ed evapora nell'atmosfera. Questo processo di evaporazione trasferisce anche il calore dalla superficie all'atmosfera.
* Rilascio di calore latente: Quando il vapore acqueo nell'atmosfera si condensa in nuvole (formando pioggia, neve, ecc.), Rilascia calore latente. Questo calore latente riscalda l'aria circostante.
In sintesi: La superficie terrestre assorbe le radiazioni solari, diventando più calda. Questo calore viene trasferito nell'atmosfera attraverso la conduzione, la convezione ed evaporazione. L'atmosfera guadagna anche energia dal calore latente rilasciato durante la condensa.
Questo continuo scambio di energia tra terra, acqua e l'atmosfera guida i modelli meteorologici, il clima e molti altri processi atmosferici.
