Quando viene bruciato un combustibile fossile, l'energia chimica immagazzinata nel carburante viene convertita in energia termica , che è una forma di energia termica . Questa energia termica può quindi essere utilizzata per generare energia cinetica In vari modi:

* motori di calore :Motori di calore, come quelli che si trovano nelle auto e nelle centrali elettriche, usano l'energia termica per creare differenze di pressione e guidare pistoni o turbine, con conseguente energia cinetica di movimento.

* Riscaldamento :L'energia termica aumenta direttamente l'energia cinetica di molecole all'interno dell'oggetto riscaldate, facendole muoversi più velocemente e con conseguenti temperature più elevate.

* Elettricità :Nelle centrali elettriche, l'energia termica viene utilizzata per far bollire l'acqua, creando vapore che guida turbine, che generano elettricità. L'elettricità può quindi essere utilizzata per alimentare i dispositivi che la convertono in energia cinetica (ad esempio, motori, fan).

Quindi, mentre la combustione dei combustibili fossili produce direttamente energia termica (calore), questa energia viene quindi ulteriormente convertita in energia cinetica attraverso vari processi.