"Siamo tutti fottuti." Un sospiro crudo ma spesso pronunciato che cerca di incapsulare un intenso, ma una vaga ansia che proviamo su molti fronti. Cosa lo sta causando? La possibilità di estinzione della popolazione indotta dal clima, lo sviluppo delle cosiddette tecnologie NBIC (nano-bio-info-cogno-), collasso finanziario globale e lo sviluppo esponenziale dell'intelligenza artificiale potenzialmente malevola, per citarne solo alcuni. L'orologio del giorno del giudizio, un indicatore simbolico del nostro rischio di cancellare l'umanità, non è mai stato più vicino a "mezzanotte".

Certo, la fine dell'umanità è antica quanto l'umanità stessa:astrologi e ordini religiosi hanno predetto che il mondo finirà per millenni. Ma i tipi di rischi di cui ci occupiamo oggi sono davvero piuttosto caratteristici della nostra epoca:sono irreversibili, hanno portata planetaria (e in alcuni casi extraplanetaria), e hanno nuove trame tecnologiche. Questi rischi sono stati descritti come "esistenziali" perché minacciano di causare, come ha scritto il filosofo Nick Bostrom:"L'estinzione della vita intelligente originaria della Terra o la distruzione in altro modo permanente e drastica del suo potenziale per un futuro sviluppo desiderabile".

Di conseguenza, il fenomeno della "preparazione", un fenomeno prevalentemente americano di conservazione del cibo, acqua e armi, e lo sviluppo di capacità di autosufficienza per sopravvivere in modo indipendente ai disastri è in aumento. Ciò è evidente nella crescente quantità di letteratura, podcast, film e programmi TV sull'argomento, fittizio e "reale, " insieme all'inevitabile crescita dei mercati di consumo correlati (come le attrezzature da campeggio e i corsi di bushcraft) che parlano dell'ansia del rischio esistenziale. La crescente importanza in Europa ci ha portato a ricercare questo settore.

Oltre i cappelli di stagnola

I resoconti dei media tendono a concentrarsi sulle peculiarità della preparazione attraverso esempi estremi:i rapporti dell'élite della Silicon Valley che acquistano buchi di bulloni nella remota Nuova Zelanda o il cappello di stagnola che indossa, eccentrico che abita nella foresta. Ma la preparazione non è una sottocultura marginale, ma una risposta precauzionale che le persone hanno a crisi permanenti, come rivela la nostra ricerca. Analizzando e interagendo con i forum online e parlando a lungo con una serie di prepper autoidentificati, è diventato chiaro che la maggior parte dei prepper non sono così fuori dall'ordinario.

Ascoltando i prepper, puoi iniziare a capire il loro ragionamento. Spesso parlano delle loro vite prepper come originate da qualche innesco o punto di svolta, come un addetto ai lavori che vede in prima persona il collasso finanziario e il castello di carte che rivela, o le difficoltà che derivano dalla malattia o dalla disoccupazione. Dopo queste realizzazioni, i nostri intervistati hanno spiegato che passano dall'essere un individuo tristemente poco preparato a un individuo preparato.

La nostra ricerca si è concentrata sui prepper europei, che sono in qualche modo differenziati dallo stereotipo americano. Abbiamo scoperto che i prepper europei considerano la cultura delle loro controparti americane come politica, religioso, armati e misogini. Ritengono che l'attenzione dei media che questo riceve delegittimi l'enfasi sulla razionalità e la praticità che è incorporata nelle loro pratiche.

Anziché, il buon senso è la valuta più apprezzata nella cultura prepper europea. Sono profondamente diffidenti nei confronti della capacità delle istituzioni di affrontare le crisi. E rispetto ad alcuni account popolari, abbiamo scoperto che i prepper sono spesso più preoccupati per i banali fallimenti del sistema (tagli di elettricità o perdite di pensioni) rispetto all'estetica apocalittica più spettacolare associata alla cultura di preparazione (come il collasso ambientale o le ricadute nucleari).

Sanno di essere ridicolizzati e stigmatizzati, una conseguenza dello stereotipo americano. I loro forum online sono pieni di avvertimenti:se sei un giornalista, tenere fuori. Riguardano "op-sec" (sicurezza operativa):preoccupazioni sulla privacy personale e il vantaggio strategico di trattenere informazioni sull'ubicazione delle risorse nell'eventualità che qualsiasi "preparazione" possa essere messa in pratica. Ancora, tali pratiche sono inquadrate all'interno della narrativa del senso comune. Si rivendica il buon senso per rifiutare il suo contrario:la paranoia.

Sacchetti della spazzatura e radio

I prepper considerano le persone che non si preparano, il resto della società, come sorprendentemente ignoranti del mondo che li circonda. Siamo "noi" ad essere anormali. Il civile dipendente è variamente visto come ignaro, dilettantistico, compiacente e fiducioso, mentre il prepper è vigile. La preparazione è vista come un tipo di lungimiranza che manca ai normali consumatori.

Un prepper guarda il mondo in modo diverso:tutt'altro che intelligente, infrastruttura interconnessa e altamente funzionante soggetta allo stato di diritto, la città è una giungla dove il prepper solitario negozia molteplici pericoli. Questo è il motivo per cui portano sempre con sé "preparazioni" - dall'attrezzatura per accendere il fuoco ai sacchetti della spazzatura alle radio - nelle loro dispense, nelle loro auto, sulla loro persona. Un prepper ci ha detto:"Porto sempre due o tre sacchi della spazzatura in modo da potermi riparare ovunque vada. Uno dei sacchi della spazzatura può essere usato per fare un tetto e potrei riempire gli altri di foglie per creare conforto e calore. ."

I prepper disprezzano le interfacce tecnologiche incentrate sul consumatore come i social media e investono il loro tempo in tecnologie pre-digitali come il fuoco primitivo e l'agricoltura. Ancora, il buon senso è la valuta più apprezzata.

Quindi cosa accadrà al resto di noi? Il prepper si è addestrato per un mondo senza un sistema di mercato e ha considerato cosa accadrà quando il civile dipendente verrà a chiamare. In scenari comuni (come interruzioni di corrente, riparazioni idriche comunali) i prepper tendono a dipingersi come generosi, aiutare i vicini dipendenti nonostante le beffe che spesso porta ancora.

Ma tra le ceneri di un più grave crollo dei consumatori, le nostre conversazioni hanno rivelato un sottotesto implicito che quando la merda colpisce il fan, sarà ognuno per sé. E alla fine, sarà il tuo vicino a rappresentare la minaccia più grande. Ancora, questa è la realtà del buon senso per i prepper che vivono in un mondo in cui la maggior parte delle persone è vista come impreparata, per qualunque disastro ci possa capitare.

Lezioni di preparazione

Quando pensiamo di sfuggire ai vincoli dell'economia capitalistica dominante, ci imbattiamo spesso nei connotati utopici di una "società sostenibile" che pone l'accento sulla comunità, cooperazione, condivisione e cura. I prepper offrono una visione diversa di come appare un mondo "sostenibile", una fondata sulle ideologie del protezionismo e dell'autoconservazione.

Questo riecheggia il famoso suggerimento del filosofo del XVII secolo Thomas Hobbes secondo cui in assenza di istituzioni gli esseri umani sarebbero rimasti intrappolati in un ciclo di violenza:"una guerra di tutti contro tutti". In altre parole, la comunità è pericolosa e il consumo richiede il bunkeraggio.

È probabile che tali modi di pensare individualisti "preparatori" germinino ulteriormente all'interno della società, soprattutto di fronte all'attuale crisi climatica. E questo deve essere considerato quando pensiamo alla praticità di sistemi alternativi al mercato neoliberista.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.