Mentre altri scienziati, come Humphry Davy , aveva osservato in precedenza il fenomeno, il lavoro di Joule era il primo a stabilire una relazione quantitativa precisa tra il calore generato e i parametri elettrici coinvolti. Ha stabilito Joule's Law , che afferma che il calore prodotto da una corrente elettrica è proporzionale al quadrato della corrente, alla resistenza del conduttore e al tempo che scorre la corrente.
Ecco una rottura:
* James Prescott Joule: Ha eseguito attenti esperimenti e formulato una legge matematica per descrivere il fenomeno.
* Humphry Davy: Ha osservato prima l'effetto di riscaldamento delle correnti elettriche ma non lo ha quantificato matematicamente.
Pertanto, mentre altri hanno contribuito alle osservazioni iniziali, a Joule è accreditato per stabilire definitivamente l'effetto di riscaldamento della corrente elettrica e la sua relazione matematica.
