1. Energia gravitazionale all'energia cinetica:
* La fonte: Il driver principale dell'energia delle maree è l'attrazione gravitazionale della luna e, in misura minore, il sole.
* Il trasferimento: Mentre la luna orbita in orbita la Terra, il suo tiro gravitazionale attira l'acqua verso di essa, creando rigonfiamenti (alti maree) sui lati opposti della terra. La rotazione della Terra provoca quindi la muoversi di questi rigonfiamenti, trasferendo essenzialmente l'energia potenziale gravitazionale in energia cinetica (l'energia del movimento).
2. Energia cinetica all'energia meccanica:
* La conversione: Il movimento di questi rigonfiamenti di marea crea correnti negli oceani.
* Il meccanismo: Le centrali elettriche di marea utilizzano questa energia cinetica del flusso d'acqua. Impiegano turbine che sono trasformate dalla corrente, convertendo l'energia cinetica in energia meccanica (l'energia del movimento in un sistema meccanico).
3. Energia meccanica all'energia elettrica:
* Il passaggio finale: Le turbine rotanti guidano i generatori, che trasformano l'energia meccanica in energia elettrica. Questa elettricità può quindi essere distribuita per l'uso.
In sintesi:
1. Pull gravitazionale (luna e sole) → energia cinetica dell'acqua
2. Energia cinetica del flusso d'acqua → energia meccanica della rotazione della turbina
3. Energia meccanica della rotazione della turbina → Energia elettrica
Nota importante:
L'energia delle maree è una fonte di energia rinnovabile perché le forze gravitazionali la guidano sono essenzialmente inesauribili. Tuttavia, l'efficienza della cattura di energia delle maree e gli impatti ambientali delle centrali elettriche sono importanti.
