Ecco cosa succede al restante 90% dell'energia:
* Utilizzato per i processi metabolici: Gran parte dell'energia viene utilizzata dagli organismi per funzioni essenziali come crescita, movimento, riproduzione e mantenimento della temperatura corporea.
* perso come calore: L'energia viene sempre persa come calore durante i processi metabolici. Questa è una legge fondamentale della termodinamica.
* Non consumato: Un po 'di energia è presente in alcune parti dell'organismo che non vengono consumate, come ossa, piume o conchiglie.
* Prodotti di scarto: Gli organismi escludono anche prodotti di scarto, come le feci, che contengono energia che non viene trasferita al livello trofico successivo.
Questa perdita di energia a ciascun livello trofico ha diverse conseguenze importanti:
* Lunghezza della catena alimentare limitata: La regola del 10% limita il numero di livelli trofici in una catena alimentare. Alla fine, non c'è abbastanza energia per supportare livelli aggiuntivi.
* Importanza dei produttori: I produttori, come le piante, sono essenziali perché catturano energia direttamente dal sole e formano la base della catena alimentare.
* Impatto delle attività umane: Attività come la deforestazione e la pesca eccessiva possono interrompere il flusso di energia riducendo il numero di produttori o consumatori, influenzando l'intero ecosistema.
In sintesi: L'energia trasferita a ciascun livello di alimentazione diminuisce significativamente a causa di processi metabolici, perdita di calore e energia non utilizzata. Ciò ha effetti a cascata sulla struttura e sulla funzione degli ecosistemi.
