L'energia del gas o il gas naturale, è un combustibile fossile formato nel corso di milioni di anni dalla decomposizione della materia organica. Consiste principalmente di metano (CH4), con quantità minori di etano, propano e butano. Ecco come funziona:
1. Estrazione ed elaborazione:
* Exploration: I geologi usano varie tecniche per trovare depositi di gas naturale, spesso situati in profondità sotterranei in formazioni rocciose porose.
* Estrazione: Il gas viene estratto attraverso la perforazione, con metodi convenzionali o fracking.
* Elaborazione: Una volta estratto, il gas viene elaborato per rimuovere impurità come acqua, zolfo e anidride carbonica.
2. Trasporto:
* Pipeline: La maggior parte del gas naturale viene trasportata attraverso estese reti di condutture, collegando siti di produzione ai consumatori.
* Gas naturale liquefatto (LNG): Per il trasporto a lunga distanza o in aree senza condutture, il gas naturale può essere liquefatto (raffreddato a -162 ° C) e spedito in petroliere specializzate.
3. COMBUSTION:
* Apparecchi di gas: Quando si accende una stufa a gas, un forno o uno scaldabagno, stai essenzialmente accendendo una reazione di combustione controllata.
* Processo di combustione: Il gas naturale si mescola con l'aria ed è acceso da una scintilla o una fiamma. Questa reazione produce calore, luce e principalmente anidride carbonica e acqua come sottoprodotti.
4. Conversione di energia:
* calore: Il calore rilasciato dalla combustione viene utilizzato per varie applicazioni:
* Riscaldamento: Forni, caldaie e riscaldatori di spazio usano gas per riscaldare case ed edifici.
* Cucina: Le stufe a gas, i forni e le griglie utilizzano il calore per la cottura.
* Riscaldamento dell'acqua: Gli scaldabagni a gas forniscono acqua calda per docce, lavandini ed elettrodomestici.
* Processi industriali: Il gas viene utilizzato in vari settori per la produzione e la generazione di energia.
* Elettricità: Il gas naturale può anche essere utilizzato per generare elettricità nelle centrali elettriche. Ciò comporta la combustione di gas per calore, che genera quindi vapore per alimentare le turbine e produrre elettricità.
Vantaggi chiave dell'energia del gas:
* Contenuto ad alta energia: Il gas naturale ha un'alta densità di energia, il che significa che fornisce molta energia per unità di volume.
* Burning pulito: Rispetto ad altri combustibili fossili, il gas naturale emette meno inquinanti, tra cui biossido di zolfo e particolato.
* Affidabile: L'infrastruttura di gas è ben consolidata e affidabile, garantendo una costante offerta di energia.
* versatile: Il gas naturale può essere utilizzato per vari scopi, tra cui riscaldamento, cottura e generazione di elettricità.
Considerazioni ambientali:
* Emissioni di gas serra: Mentre più puliti di altri combustibili fossili, il gas naturale rilascia ancora gas serra come metano e anidride carbonica, contribuendo ai cambiamenti climatici.
* Impatti di estrazione ed elaborazione: L'estrazione e la lavorazione del gas naturale possono avere impatti ambientali, tra cui l'interruzione dell'habitat e la contaminazione dell'acqua.
Nel complesso, il gas naturale è una fonte di energia preziosa ma richiede una gestione responsabile per mitigare il suo impatto ambientale.
