* perso come calore: Questa è la parte più grande. Durante la respirazione cellulare, i produttori usano parte dell'energia che assorbono dalla luce solare per creare ATP (adenosina trifosfato), la molecola che alimenta i processi cellulari. Tuttavia, questo processo non è efficiente al 100%. Una quantità significativa di energia viene persa come calore durante il processo, rilasciata nell'ambiente.
* Utilizzato per la manutenzione e la crescita: I produttori usano parte della loro energia per mantenersi, comprese cose come la riparazione di cellule danneggiate e il trasporto di nutrienti. Un po 'di energia viene utilizzata anche per la crescita e lo sviluppo, come la produzione di nuove foglie o radici.
* riflesso nell'ambiente: Non tutta la luce solare che colpisce una pianta viene assorbita. Alcuni di questi si riflettono di nuovo nell'atmosfera.
* perso per decomposizione: Quando le piante muoiono, vengono scomposte da decompositori (come funghi e batteri). Questi decompositori usano parte dell'energia immagazzinata nella pianta per la propria crescita e riproduzione e il resto viene rilasciato nell'ambiente come calore.
In sostanza, l'energia che non viene immagazzinata nei produttori viene o perduta come calore, utilizzata per i processi essenziali all'interno del produttore o restituita all'ambiente attraverso la decomposizione. Questo è un concetto fondamentale in ecologia, che illustra il flusso di energia attraverso gli ecosistemi.
