escursionisti, Smettila di impilare le rocce! Un ometto di roccia sta di guardia sulla vetta del Mont Gerbier de Jonc in Ardèche, Francia. R. Capelle/Getty Images

Se ultimamente sei stato su un sentiero escursionistico, probabilmente hai notato che spuntano improvvisamente ovunque:piccoli, mucchi di rocce intenzionalmente impilati, chiamati tumuli. E gli ambientalisti di tutto il mondo sono sempre più allarmati. Poiché le rocce in movimento possono avere numerose conseguenze indesiderate per gli insetti, animali e persino la terra.

Le persone hanno accumulato rocce dall'alba dei tempi, tipicamente per scopi direzionali o di sepoltura. Più recentemente, i funzionari del parco hanno iniziato a crearli sui sentieri escursionistici, in particolare sui percorsi potenzialmente confusi, per garantire che gli escursionisti non si perdano.

Nel 1896, un uomo di nome Waldron Bates ha creato uno stile specifico di tumulo escursionistico nel Parco Nazionale di Acadia. Gli ometti di Bates, come furono conosciuti, consisteva in una pietra rettangolare in equilibrio su due gambe, poi sormontato da una pietra che indica il sentiero. Questi ometti sono stati sostituiti da quelli standard negli anni '50 e '60. Ma il parco ha iniziato a ricostruire gli storici ometti di Bates negli anni '90. Acadia ora contiene una miscela di entrambi.

Ciò che preoccupa gli scienziati oggi è la nuova pratica di creare cumuli di roccia come forma d'arte, o per seducenti post sui social media. Perché impilare le rocce non è una pratica innocua. Molti insetti e mammiferi si dirigono sotto le rocce per vivere, riprodurre o sfuggire ai loro predatori. Quindi muovi una roccia, e potresti distruggere una casa. Impila un po', e potresti aver appena esposto la preda ai loro cacciatori.

E mentre può sembrare melodrammatico, se stai accatastando sassi nei boschi, sulla spiaggia o nel deserto, le tue azioni potrebbero inavvertitamente mettere fuori gioco un'intera colonia. O, nella peggiore delle ipotesi, minacciare una specie in via di estinzione.

Alcuni fan dello stack rock notano di essere responsabili riportando le rocce nei punti in cui le hanno trovate dopo averle create, poi smontare, la loro opera d'arte. Però, nel momento in cui muovi le rocce, potresti compromettere l'habitat di una specie in modo irrecuperabile. Inoltre, spostare le rocce in qualsiasi modo contribuisce all'erosione del suolo, poiché lo sporco una volta nascosto sotto di loro è ora incline a essere dilavato.

Se dovessi imbatterti in rocce accatastate, soprattutto nei parchi nazionali, lasciali in pace. E se stai facendo un'escursione, non seguirli automaticamente. Il National Park Service consiglia di verificare con i funzionari del parco prima di intraprendere un'escursione, poiché ogni parco ha regole diverse sugli ometti. Non vuoi rimuovere quelli impostati intenzionalmente come aiuti alla navigazione, né vuoi seguire quelli che potrebbero essere stati assemblati casualmente dai visitatori.

Alla fine, lascia che le tue azioni siano guidate da questo importante principio:non lasciare traccia.

Ora è interessante

Un inukshuk (il plurale è inuksuit) è un tumulo di pietre impilate per formare la forma di una figura umana, utilizzato principalmente dagli Inuit, Iñupiat, Popoli Kalaallit e Yupik del Nord America. Queste strutture sono state trovate in Groenlandia, nord del Canada e dell'Alaska e sono stati costruiti per scopi specifici come la navigazione, per indicare una fonte di cibo o per avvertire del pericolo.