1. Glucosio e ossigeno:
* Le cellule ottengono energia dal rompere il glucosio (uno zucchero), che ottengono dal cibo.
* L'ossigeno viene preso dall'ambiente (respirare negli animali, assorbito dall'acqua circostante negli organismi acquatici).
2. Respirazione cellulare:una serie di reazioni
* La respirazione cellulare avviene principalmente all'interno di piccoli organelli chiamati mitocondri, spesso indicati come "centrali elettriche" della cellula.
* Il processo si verifica in tre fasi principali:
* Glycolisi: Il glucosio viene suddiviso in piruvato, producendo una piccola quantità di ATP (adenosina trifosfato), la valuta energetica della cellula.
* Ciclo di Krebs (ciclo di acido citrico): Il piruvato viene ulteriormente scomposto, rilasciando più energia e producendo portatori di elettroni (NADH e FADH2).
* Catena di trasporto di elettroni: Gli elettroni di NADH e FADH2 si muovono lungo una catena di proteine, rilasciando energia utilizzata per pompare i protoni su una membrana. Questo crea un gradiente di concentrazione, che guida la produzione di grandi quantità di ATP.
3. Rilascio di energia e sottoprodotti:
* La respirazione cellulare alla fine rilascia energia dal glucosio, con la maggior parte dell'energia catturata sotto forma di ATP.
* L'anidride carbonica (CO2) e l'acqua (H2O) sono prodotte come sottoprodotti del processo. Espiliamo CO2 e l'acqua viene utilizzata dal corpo o eliminata come rifiuti.
In sintesi:
La respirazione cellulare è un processo complesso che consente agli esseri viventi di abbattere il glucosio usando l'ossigeno per generare ATP, la principale fonte di energia della cellula. È essenziale per la sopravvivenza e tutti i processi di vita, dalla contrazione muscolare agli impulsi nervosi.
