Gli attivisti per il clima con Extinction Rebellion hanno dato fuoco a una nave vichinga al di fuori dell'Organizzazione marittima nazionale, un giorno prima del suo vertice virtuale del 15 novembre 2020, a Londra, Inghilterra. Richard Baker/In immagini tramite Getty Images) "Il modo in cui ci muoviamo è un suicidio, Il segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres ha dichiarato lunedì in un'intervista:30 novembre 2020. La sopravvivenza dell'umanità sarà "impossibile" senza che gli Stati Uniti rientrino nell'accordo di Parigi e raggiungano emissioni di carbonio "zero nette" entro il 2050, come promesso dall'amministrazione Biden entrante.
Il segretario generale ha affermato che "ovviamente" era stato in contatto con il presidente eletto Biden e non vedeva l'ora di accogliere gli Stati Uniti in una "coalizione globale per lo zero netto entro il 2050" organizzata dalle Nazioni Unite. Gli Stati Uniti sono la più grande fonte cumulativa al mondo di emissioni di intrappolamento del calore e la sua più grande potenza militare ed economica, Guterres ha notato, quindi "non c'è modo in cui possiamo risolvere il problema [del clima] ... senza una forte leadership americana".
In un risultato diplomatico straordinario anche se in gran parte non annunciato, la maggior parte dei principali emettitori mondiali ha già aderito alla coalizione "net zero entro il 2050" delle Nazioni Unite, compresa l'Unione Europea, Giappone, il Regno Unito e la Cina (che è la più grande fonte mondiale di emissioni annuali e si è impegnata a raggiungere la neutralità del carbonio "prima del 2060").
India, nel frattempo, il terzo più grande emettitore annuale del mondo, è l'unico paese del Gruppo dei 20 sulla buona strada per limitare l'aumento della temperatura a 2 gradi Celsius entro il 2100, nonostante la necessità di sollevare molti dei suoi cittadini dalla povertà, un risultato che Guterres ha definito "notevole". Insieme al compagno petrostato della Russia, gli Stati Uniti sono stati l'unica grande resistenza, dopo che Donald Trump ha annunciato che avrebbe ritirato gli Stati Uniti dall'accordo di Parigi subito dopo essere diventato presidente quattro anni fa.
Il segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres ha informato i giornalisti durante una conferenza stampa sul vertice del G20 alle Nazioni Unite a New York City il 20 novembre 2020. EuropaNewswire/Gado via Getty Images
I nuovi impegni potrebbero portare gli obiettivi dell'accordo di Parigi "a portata di mano, "a condizione che gli impegni siano rispettati, ha concluso un'analisi del gruppo di ricerca indipendente Climate Action Tracker. Se è così, l'aumento della temperatura potrebbe essere limitato a 2,1 gradi Celsius, il gruppo ha detto - superiore all'obiettivo dell'accordo di 1,5-2 gradi Celsius, ma un importante miglioramento dal futuro da 3 a 5 gradi Celsius che il business as usual avrebbe fornito.
"Gli obiettivi fissati a Parigi sono sempre stati destinati ad aumentare nel tempo, " disse Guterres. "[Ora, ] dobbiamo allineare questi impegni con un futuro di 1,5 gradi Celsius, e poi devi implementare."
Ribadendo l'avvertimento degli scienziati che l'umanità deve affrontare "un'emergenza climatica, "Il segretario generale ha affermato che raggiungere la neutralità del carbonio entro il 2050 è imperativo per evitare impatti "irreversibili" che sarebbero "assolutamente devastanti per l'economia mondiale e per la vita umana". 100 miliardi di dollari all'anno per aiutare i paesi in via di sviluppo a limitare il proprio inquinamento climatico e ad adattarsi alle ondate di calore, tempeste, e l'innalzamento del livello del mare già in corso.
Anche i trilioni di dollari investiti per rilanciare le economie martoriate dalla pandemia devono essere spesi in modo "verde", Guterres ha sostenuto, o le giovani generazioni di oggi erediteranno "un pianeta distrutto". E predisse che l'industria petrolifera e del gas, nella sua forma attuale, si estinguerà prima della fine di questo secolo quando le economie si sposteranno verso le fonti di energia rinnovabile.
L'intervista al segretario generale condotto da CBS News, The Times of India e El Pais per conto del consorzio giornalistico Covering Climate Now, fa parte di una spinta di 10 giorni da parte delle Nazioni Unite per rinvigorire l'accordo di Parigi prima di una conferenza di follow-up il prossimo anno. Quella conferenza, nota come la 26a Conferenza delle Parti, o COP 26, doveva svolgersi la settimana del 30 novembre-dicembre. 4, ma è stato rinviato a causa della pandemia di coronavirus.
Il 12 dicembre 2020, Guterres segnerà il quinto anniversario della firma dell'accordo di Parigi convocando un vertice globale sul clima con Boris Johnson, che come primo ministro del Regno Unito è l'ospite ufficiale della COP 26, che si verifica a Glasgow, Scozia, nel novembre 2021.
Un totale di 110 paesi hanno aderito alla coalizione "zero netto entro il 2050", ha detto il segretario generale uno sviluppo che ha attribuito al crescente riconoscimento degli eventi meteorologici estremi sempre più frequenti e distruttivi che il cambiamento climatico sta scatenando in tutto il mondo e alla "enorme pressione" che i governi hanno affrontato dalla società civile, compresi milioni di giovani che protestano praticamente in ogni paese e in un numero sempre maggiore di persone del settore privato.
"Governi, fino ad ora, pensavano in una certa misura di poter fare quello che volevano, " Ha detto Guterres. "Ma ora ... vediamo i giovani mobilitarsi in modi fantastici in tutto il mondo." E con il solare e altre fonti di energia rinnovabile ora più economiche delle equivalenti a base di carbonio, gli investitori si stanno rendendo conto che "prima si spostano... verso portafogli legati alla nuova economia verde e digitale, il meglio sarà per i propri beni e i propri clienti."
Membro di una squadra di soccorso in miniera e minatore della più grande società mineraria tedesca, STRACCIO, dare al presidente tedesco Frank-Walter Steinmeier (a destra) un ultimo pezzo simbolico di carbone nero estratto in Germania. La Germania ha chiuso tutte le sue miniere di carbone nero senza lasciare senza lavoro nessuno dei suoi minatori. JOHN MACDOUGALL/AFP tramite Getty Images
Per un'economia globale che fa ancora affidamento sul petrolio, gas, e carbone per la maggior parte della sua energia e gran parte della sua produzione alimentare, il passaggio a "zero netto" entro il 2050 rappresenta tuttavia uno spostamento tettonico, tanto più che gli scienziati calcolano che le emissioni devono ridursi all'incirca della metà nei prossimi 10 anni per raggiungere l'obiettivo del 2050. Il raggiungimento di tali obiettivi richiederà cambiamenti fondamentali nella politica sia pubblica che privata, compresa la costruzione di nuove centrali a carbone e l'eliminazione graduale di quelle esistenti, ha detto Guterres. I governi devono anche riformare le pratiche fiscali e di sussidio.
Non dovrebbero esserci "più sussidi per i combustibili fossili, " ha detto il segretario generale. "Non ha alcun senso che i soldi dei contribuenti vengano spesi per distruggere il pianeta. Allo stesso tempo, dovremmo spostare la tassazione dal reddito al carbonio, dai contribuenti agli inquinatori. Non sto chiedendo ai governi di aumentare le tasse. Chiedo ai governi di ridurre le tasse sui salari o sulle aziende che si impegnano a investire in energia verde e di mettere quel livello di tassazione sull'inquinamento da carbonio".
I governi devono anche garantire una "giusta transizione" per le persone e le comunità colpite dall'eliminazione graduale dei combustibili fossili, con i lavoratori che ricevono indennità di disoccupazione e riqualificazione per posti di lavoro nella nuova economia verde. "Quando ero al governo [come primo ministro del Portogallo], abbiamo dovuto chiudere tutte le miniere di carbone, " ha ricordato. "Abbiamo fatto tutto il possibile per assicurarci che coloro che stavano lavorando in quelle miniere avessero il loro futuro garantito".
Il "ciclo del petrolio come motore chiave dell'economia mondiale è terminato, " disse Guterres. Entro la fine del 21° secolo, il petrolio potrebbe ancora essere usato "come materia prima per diversi prodotti... ma il ruolo dei combustibili fossili come [fonte di energia] sarà minimo". Per quanto riguarda le ambizioni dichiarate delle aziende di combustibili fossili di continuare a produrre più petrolio, gas e carbone, Guterres ha affermato che nel corso della storia vari settori economici sono cresciuti e sono diminuiti e che il settore digitale ha ora sostituito il settore dei combustibili fossili come centro dell'economia globale. "Sono assolutamente convinto che molto del petrolio e del gas che si trovano oggi nel suolo, " Egli ha detto, "rimarrà nel suolo".
Mark Hertsgaard è il corrispondente ambientale di La nazione rivista, l'autore di "HOT" e "Earth Odyssey, "tra gli altri libri, ed è il direttore esecutivo di Covering Climate Now.
Questo articolo è apparso originariamente su La nazione rivista ed è ripubblicato qui come parte di Coprire il clima adesso , un consorzio globale di agenzie di stampa per rafforzare la copertura della storia del clima.
