La maggior parte dell'energia rilasciata durante la respirazione cellulare è prodotta nella catena di trasporto elettronico , che si verifica nella membrana mitocondriale interiore .

Ecco perché:

* Catena di trasporto di elettroni: Questo processo utilizza gli elettroni ad alta energia dalla rottura del glucosio (glicolisi e ciclo di Krebs) per pompare i protoni attraverso la membrana mitocondriale interna. Questo crea un gradiente protonico, che guida la sintesi di ATP, la valuta energetica primaria della cellula.

* Membrana mitocondriale interiore: Questa membrana contiene le proteine della catena di trasporto di elettroni e l'enzima sintasi ATP, che sono cruciali per la produzione di energia.

Mentre anche la glicolisi e il ciclo di Krebs producono un po 'di ATP, la catena di trasporto degli elettroni genera la stragrande maggioranza (circa 34 molecole ATP per molecola di glucosio).