Un diagramma che mostra che l'energia si muove attraverso un ecosistema è chiamato food web o una catena alimentare .

* Catena alimentare: Una semplice rappresentazione lineare di come l'energia scorre da un organismo all'altro, iniziando con un produttore e termina con un predatore superiore.

* Web alimentare: Una rappresentazione più complessa di catene alimentari interconnesse che mostrano le molteplici relazioni di alimentazione all'interno di un ecosistema.

Entrambi i diagrammi illustrano come l'energia scorre dal sole, attraverso i produttori, ai consumatori e, in definitiva, ai decompositori.